WTA Finals I Coco Gauff relancée après sa victoire face à Jasmine Paolini (6-3, 6-2), éliminée, Arina Sabalenka se rapproche des demi-finales
Eurosport sur GoogleCoco Gauff, 3e mondiale et tenante du titre, s'est relancée dans la course aux demi-finales du Masters en infligeant à Jasmine Paolini une nouvelle défaite, sur le score sans appel de 6-3, 6-2 mardi à Ryad, qui entraîne l'élimination de l'Italienne (8e). Arina Sabalenka s'est rapprochée des demi-finales en battant l'Américaine Jessica Pegula 6-4, 2-6, 6-3.
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6-3, 6-2 : Coco Gauff a expédié Jasmine Paolini en deux sets ce mardi au Masters, entraînant l'élimination de l'Italienne. Défaite par Jessica Pegula lors de son premier match dimanche, la 3e mondiale et tenante du titre a pris les devants rapidement en prenant le premier jeu de service adverse. Après avoir sauvé trois balles de débreak dès le jeu suivant, elle s'est détachée 3-0.
Plus solide dans l'échange, la Floridienne s'est procurée dans la foulée trois balles de double break dont elle n'a pas su profiter. Ce manque de réalisme a failli lui coûter cher: à 4-2, Gauff a commis deux doubles fautes d'affilée pour faire cadeau de son service à l'Italienne et la remettre en selle.
Je ne pense pas que Jasmine était à 100% aujourd'hui
Mais la Toscane a cédé une nouvelle fois son service, pour permettre à Gauff de remporter dans la foulée ce premier set sur un jeu blanc en 40 minutes. Au début du second set, le bras de fer entre deux joueuses se rendant coup pour coup a basculé en faveur de Gauff, qui s'est procurée à 2-2 une balle de break sur un passing de coup droit suivi d'une faute de Paolini.
Serrant le jeu face à une joueuse visiblement affaiblie par un virus qu'elle combat depuis plusieurs jours, la N.3 mondiale a réussi le double break, pour remporter ce deuxième set en moins d'une demi-heure et passer en deux sets.
Paolini, déjà battue sèchement par la N.1 mondiale Aryna Sabalenka dimanche, est quant à elle hors course pour les demi-finales. "Je ne pense pas que Jasmine était à 100% aujourd'hui, mais elle bouge très bien et frappe très bien", a déclaré sur le court après sa victoire Coco Gauff, qui a affirmé avoir "essayé de jouer relâchée".
Sabalenka se défait de Pegula
La N.1 mondiale Aryna Sabalenka s'est rapprochée des demi-finales du Masters en battant l'Américaine Jessica Pegula 6-4, 2-6, 6-3 au bout d'un match d'une grande intensité. Contre Pegula, Sabalenka a obtenu trois première balles de break à 3-2, sauvées par l'Américaine qui a cédé son engagement à la quatrième, débordée par un énième coup de boutoir en coup droit de la Bélarusse.
Sabalenka a fini par remporter ce set non sans mal : Pegula débreakait à 5-3, sur un coup droit trop long de la N.1 mondiale au bout d'un point très disputé. Sabalenka gâchait encore trois balles de set à 5-4 sur service Pegula, à cause de mauvais choix, avant d'enfin conclure cette manche à sa cinquième balle de set, en faisant encore parler la poudre en coup droit.
Changement de décor au deuxième set, où cette fois Pegula breakait la première. Deux nouvelles balles de débreak gâchées plus tard et Sabalenka se retrouvait menée 3-1. Plus régulière et patiente, Pegula réussissait le double break sur une double faute -sa première- de Sabalenka, et empochait le second set 6-3 en à peine plus d'une demi-heure.
La manche décisive a encore prouvé les vertus de combattante de Sabalenka: menée 2-1 après avoir été breakée, devant défendre une balle de 3-1 en sa défaveur, la N.1 mondiale a alors aligné quatre jeux pour finalement s'imposer en un peu plus de deux heures.
"C'est une joueuse incroyable, qui me pousse toujours dans mes retranchements... J'adore jouer contre elle car ce sont toujours des grands matches, d'un super niveau, avec de super points", a réagi la N.1 mondiale, qui affrontera Coco Gauff jeudi.
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