Hsieh frustre Robson

Première Britannique à atteindre une finale WTA depuis Jo Durie à Newport (Etats-Unis) en 1990, Laura Robson n'a pas du tout démérité. En finale de Canton, en Chine, l'Anglaise de 18 ans s'est battue sur toutes les balles avant de s'incliner devant l'expérience de Su-Wei Hsieh, non sans avoir sauvé six balles de match à 3-5 dans la deuxième manche (6-3, 5-7, 6-4).

Victorieuse à Kuala Lumpur cette année, la Taïwanaise de 26 ans a ainsi soulevé le deuxième trophée de sa carrière, marquée par une année 2001 exceptionnelle au cours de laquelle elle avait remporté cinq épreuves du circuit ITF avant d'atteindre les demi-finales à Bali et les quarts à Pattaya en tant que qualifiée.

En dépit d'un bon début de match de Robson, 74e mondiale et qui s'est fait un nom en remportant la médaille d'argent aux JO de Londres en double mixte, associée à Andy Murray, c'est la Taïwanaise, 53e mondiale, qui a pris le set initial en 49 minutes. Mais Robson, tombeuse de la Belge Kim Clijsters et la Chinoise Li Na à l'US Open où elle avait atteint les huitièmes de finale, a répondu en championne en égalisant à une manche partout après avoir aligné trois jeux de rang.

La finale a ensuite été brièvement suspendue en raison de la forte chaleur sans pour autant casser la dynamique de la plus jeune joueuse du Top 100 qui menait 3-0 dans l'ultime manche. Cependant, l'expérience de la Taïwanaise allait prévaloir. La performance de Robson confirme le renouveau du tennis britannique, après la victoire d'Andy Murray à l'US Open, premier titre du Grand Chelem pour un Britannique depuis 1936, son titre olympique en simple aux JO de Londres et sa finale à Wimbledon cette année.