Indian Wells - Serena Williams, elle aussi, a connu un trou d'air

A la surprise générale, Serena Williams a dû s'employer pour battre la Kazakhe Yulia Putintseva: poussée dans ses derniers retranchements dans le 1er set gagné au jeu décisif (7/2), elle a ensuite puni son adversaire, 56e mondiale, dans la seconde manche, 6-0. "Le premier set a été un peu compliqué, j'ai ensuite retrouvé mon côté fauve et je me suis mise à rugir", a expliqué la N.1 mondiale. "J'essayais de trouver mon rythme dans le premier set, je voulais éviter de débuter lentement, mais j'ai dû me battre", a-t-elle regretté.

En 8e de finale, elle sera opposée à l'Ukrainienne Kateryna Bondarenko (N.70) qu'elle a battue à deux reprises en deux confrontations. Williams est la grande favorite d'un tournoi qu'elle a déjà remporté deux fois (1999, 2001) et qu'elle boycottait jusqu'à l'an dernier, où elle avait atteint le dernier carré, avant de renoncer sur blessure, pour y avoir été victime d'insultes racistes de la part de spectateurs en 2001.

Alors que plusieurs prétendantes au titre ont mordu la poussière samedi, comme l'Allemande Angelique Kerber et l'Espanole Garbine Muguruza, la logique a été respectée dimanche. La Polonaise Agnieszka Radwanska a ainsi surclassé la Roumaine Monica Niculescu (6-2, 6-1) et la Tchèque Petra Kvitova est venue à bout de la Suédoise Johanna Larsson (6-3, 4-6, 7-5).