Une finale pour Sharapova

Retour vers le futur pour Maria Sharapova ? Peut-être. La Russe, sortie dès le premier tour des internationaux de Melbourne, le mois dernier, aura l'opportunité samedi de gagner son premier tournoi depuis presque six mois, à Memphis. En effet, la N.1 dans la hiérarchie du tournoi américain s'est débarrassée sans difficultés de la Tchèque Petra Kvitova (N.5) 6-4, 6-3, vendredi. Tout juste a-t-elle du se reprendre après une baisse de régime à l'attaque du second set (0-2).

C'est la quatrième fois de suite qu'elle procède de manière expéditive cette semaine. Auparavant, elle avait dominé Shenay Perry 6-0, 6-2, puis Bethanie Mattek-Sands 6-1, 6-1, et Elena Baltacha 6-2, 7-5. Titrée pour la dernière fois à Tokyo, le 3 octobre 2009, la belle Maria partira avec un avantage sur Sofia Arvidsson car elle s'est bien moins dépensée que la Suédoise, passée par deux tours de qualification pour entrer dans le tableau, et deux heures de jeu pour écarter la Britannique Anne Keothavong, 6-4, 4-6, 6-4 vendredi. Sharapova, 22 ans, disputera sa 29e finale WTA pour décrocher un 21e titre tandis qu'Arvidsson, 26 ans, ne participera qu'à sa troisième finale. Elle visera son deuxième titre, quatre ans après son unique fait de gloire, à Memphis justement. Pour l'instant, Sharapova mène 1-0 face à Arvidsson depuis le tournoi de Luxembourg, en 2003.