Serena ne lâche rien

Serena Williams (Usa, 1) bat Daniilidou (Gre, 25) 6-4, 6-4

Avant de revenir sur cette demi-finale, il faut rendre hommage au joli parcours de la Grecque Eleni Daniilidou. Eliminée au troisième tour l'an dernier, la tête de série n°25 a confirmé sa progression. Ses quatre victoires (face à Morigami, Capriati, Golovin et Sprem) lui ont permis d'aborder ce match crucial en confiance.

En confiance mais pas décontractée. Visiblement impressionnée, Eleni a été rapidement breakée et menée 0-2, puis 1-3, 2-5 et finalement 4-5 après avoir retrouvé ses sensations en fin de set.

Avec une première balle versatile, beaucoup de volonté mais peu de jambes, Serena a dominé son adversaire en puissance et en agressivité. Dans le jeu, dès qu'elle s'est libérée, Daniilidou a réussi à tenir le choc, notamment en coup droit. Dans la seconde manche, prise de vitesse et à nouveau breakée à 0-2, elle a fourni un bel effort pour revenir à 2-2.

Avec rage et forces cris à chaque coup, Serena a pris le service de son adversaire une deuxième fois. Cette fois-ci, Eleni a plié. Elle peut quitter Miami avec les honneurs, battue uniquement par la tenante du titre.

La hiérarchie a été respectée dans le choc 100% russe de ces demi-finales. Malgré un match accroché contre Venus Williams en quart de finale, Elena Dementieva n'a pas connu de failles physiques et s'est imposé assez facilement devant sa compatriote Nadia Petrova, dont le début de tournoi contraste avec cette défaite en deux sets. La Russe n'avait en effet pas concédé le moindre set, abandonnant seulement quinze jeux en quatre matches.

Dementieva n'a pas connu la même tranquilité dans son parcours et commence à ressentir la fatigue. "C'est un tournoi très difficile pour moi. J'ai eu des matches accrochés contre Jelena Dokic et Venus Williams, et je commence à ressentir un peu de fatigue. Mais je suis contente de ma performance aujourd'hui, et la perspective d'une finale contre Serena Williams m'excite particulièrement", a déclaré la Russe à sa sortie du court.

Williams avait facilement remporté l'unique confrontation entre les deux joueuses, la saison dernière, à Wimbledon (6-2, 6-2). Dementieva sera logiquement en position de challenger pendant cette finale. "Ça va être un match difficile. Serena ma paraît en grande forme, et elle a le meilleur service du circuit. Mais je n'ai rien à perdre. J'ai déjà fait de grands choses ici, alors j'essaierai de donner le meilleur de moi-même en finale" , a déclaré Dementieva.