Le Tout-Paris pour Mary

OPEN GAZ DE FRANCE, finales

Dimanche, 13h30Simple : Mary Pierce - Kim Clijsters (Bel/1)

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Kim Clijsters est avertie, l'Open Gaz de France a toujours réussi aux Françaises. En 12 éditions, quatre représentantes tricolores ont en effet atteint neuf fois la finale pour quatre victoires. En voici la liste : Julie Halard en 1994 et 1996, Mary Pierce donc en 1995, 1998 et 2004, Amélie Mauresmo en 1999 et 2001 et Nathalie Tauziat en 2000. Mais la numéro 2 mondiale est sereine. "Le public sera pour Mary, c'est normal. La semaine prochaine à Anvers, ce sera l'inverse."

En l'absence de Serena Williams et Amélie Mauresmo, l'affiche de ce dimanche à Coubertin satisfait certainement les organisateurs du tournoi. Kim Clijsters est tête de série numéro 1 et Mary Pierce tient à merveille son rôle d'outsider locale. Après les forfaits d'Amélie Mauresmo, Nathalie Dechy et Sandrine Testud, la demi-finale Golovin-Pierce était à ce propos un petit miracle en soi.

Mais Mary Pierce n'est pas revenu sur le circuit, après son impasse en Australie, pour jouer les bouche-trou. Forte d'un parcours sans fausse note, dotée d'un service plus puissant et d'une grande expérience, elle est en pleine confiance : "J'ai fait un bon break après la Fed Cup. J'ai voulu revenir quand j'ai senti que je me sentais vraiment bien. Je n'ai jamais regretté le choix que nous avons fait de ne pas aller en Australie."

Kim Clijsters était en Australie. Sur un pied (blessure à la cheville) pendant une semaine, la Belge a appris à jouer avec la douleur. A Paris, la Flamande n'a jamais fait part d'une quelconque gêne mais elle n'a pas toujours évolué à son meilleur niveau. Contre l'Espagnole Sanchez-Lorenzo au premier tour, puis Farina Elia en quarts de finale, elle a été dépassée deux fois et concédé deux sets. Il est donc difficile de savoir comment les deux protagonistes de la finale réagiront en cas de match très accroché.

Mary Pierce et Kim Clijsters ne se sont rencontrées qu'une fois dans leur carrière. En 2003, à Filderstadt, Kim avait mis un set avant de prendre le large (7-6, 6-0 en demi-finale). Entre la période dorée de la Française, au milieu des années 90, et l'arrivée de la Belge au sommet il y a eu un hiatus de plusieurs années. Mary n'y était plus. Blessée, usée : "J'ai recommencé de zéro. J'étais classée presque 300, j'étais un peu loin. Mais, ça fait quelques temps maintenant que je rejoue et ça fait du bien" confirme-t-elle aujourd'hui avant d'ajouter : "J'ai seulement l'impression que je suis de nouveau sur de bons rails, et les choses ne peuvent qu'aller mieux".

Elle tentera de remporter son 16e titre sur le circuit. Son dernier titre en date : Roland-Garros 2000.

MARY PIERCE EN BREF

Date de naissance: 15/01/1975Lieu de naissance: Montréal Nationalité: FrançaiseTaille: 1,78 m. Poids: 68 kg. Victoires et défaites dans sa carrière: 437-199

Nombre de tournois gagnés: 15(1991: Palerme; 1992: Cesena, Palerme, Porto Rico; 1993: Filderstadt; 1995: Melbourne, Tokyo; 1997: Rome; 1998: Paris, Amelia Island, Moscou, Luxembourg; 1999: Linz; 2000: Roland-Garros, Hilton Head)10 titres en doubleGrand Chelem: 2 victoires (Melbourne 1995, Roland-Garros 2000)

Classement mondial actuel: 37eMeilleur classement: n°3 janvier, juillet 1995 et juin 2003Victorieuse de la Fed Cup en 2003 avec la FranceGains: 6.760.007 dollars US (environ 5,3 millions d'euros).

Paris WTA 2004Son parcours:

bat Arantxa Parra (ESP/65e) 7-5, 6-2 (1er tour);bat Magui Serna (ESP/N.8) 6-2, 6-4 (2e tour);bat Elena Bovina (RUS/35e) 6-3, 6-4 (quart de finale);bat Tatiana Golovin (FRA/135e) 6-4, 6-0 (demi-finale).

Total des jeux: 73

Jeux gagnés, jeux perdus: 49/24Temps passé sur le court: 3 heures 48 minutes.