WTA Rome : Caroline Garcia éliminée dès le 1er tour par Anett Kontaveit (6-3, 7-6)

Le chantier reste immense. Si elle a montré des signes de progrès à Flushing Meadows avec une belle victoire sur Karolina Pliskova notamment, Caroline Garcia manque encore de régularité dans la performance. La Française a ainsi été dominée d’entrée mardi à Rome par l’Estonienne Anett Kontaveit en deux manches serrées (6-3, 7-6) et 1h38 de jeu. Au 2e tour, la 21e joueuse mondiale, tête de série numéro 14 en Italie, sera opposée à la Russe Svetlana Kuznetsova qui a renversé l'Américaine Bernarda Pera (3-6, 7-6, 6-3).

Dans le jeu, Garcia a tenu tête à son adversaire, la dominant même par séquences en cadence. Elle a d'ailleurs obtenu les deux premières balles de break du match sur le premier jeu de service adverse. Mais dans les fins de set, le bras a tremblé, indéniablement. A 4-3 contre elle, la Lyonnaise a ainsi commis pas moins de 3 doubles fautes, cédant son engagement, puis la manche dans la foulée. Bis repetita dans le deuxième acte, cette fois à 3 partout. Soudain très tendue, Garcia a offert à nouveau son service sur un plateau avec... 3 nouvelles doubles fautes (seulement 37 % de premières également).

Un scénario d'autant plus regrettable qu'elle n'en avait commis aucune dans ses autres jeux de service. Elle a eu toutefois le mérite de se rebeller pour débreaker au moment où Kontaveit servait pour le match, et ce à deux reprises (5-4, puis 6-5 contre elle). Mais une 9e et dernière double dans le tie-break a eu raison de sa résistance, Kontaveit filant ensuite vers la victoire (7 points à 1). Avant Strasbourg, Garcia sait désormais sur quoi elle doit travailler : quelques paniers de balles l'attendent vraisemblablement à l'entraînement pour peaufiner son service.