Sharapova à l'aise

Anna Chakvetadze (RUS/N.3) bat Venus Williams (USA) 6-7 (5/7), 7-6 (7/3), 6-2Prochaine adversaire: Sharapova

La Russe Anna Chakvetadze, tête de série N.3, vainqueur vendredi de l'Américaine Venus Williams, 6-7 (5/7), 7-6 (7/3), 6-2, s'est qualifiée pour les demi-finales du tournoi de San Diego, où elle affrontera sa compatriote Maria Sharapova. L'aînée des soeurs Williams, qui restait sur une victoire brillante à Wimbledon, n'a rien pu faire face à une adversaire en aussi grande forme et à la recherche d'un troisième titre consécutif, après deux semaines de triomphes à Cincinnatti puis Stanford.

Le gain de la première manche par Williams laissait pourtant augurer d'un autre épilogue. Menant 5-2, avec deux balles de set à convertir, Chakvetadze n'arrivait pas à saisir ces opportunités et laissait l'Américaine remonter au score pour arracher le tie-break (7/5). Mais la jeune Russe (20 ans) trouvait à la fois les ressources mentales et physiques pour s'accrocher dans la manche suivante, jusqu'à effacer une balle de match contre elle et pousser Williams à la faute dans le second jeu décisif (7/3).

Alors que les deux heures de jeu étaient consommées, Chakvetadze ne faiblissait pas lors du dernier set (remporté 6-2), au contraire de Williams, dont les 79 fautes directes au total étaient de trop pour lui permettre de remporter une quatrième fois ce tournoi (2000, 2001, 2002). "Je tenterai de faire de mon mieux samedi, mais je ne sais pas quelle sera ma stratégie. Je verrai comment je me sens sur le moment", a expliqué, à l'issue de sa victoire, Chakvetadze qui retrouvera donc la N.2 mondiale et tenant du titre Maria Sharapova, vainqueur aisée de l'Indienne Sania Mirza, 6-2, 6-1.

Elena Dementieva (RUS/N.9) bat Maria Kirilenko (RUS) 6-2, 6-4Prochaine adversaire : Schnyder

Maria Sharapova (RUS/N.1) bat Sania Mirza (IND) 6-2, 6-1Prochaine adversaire : Chakvetadze

Patty Schnyder (SUI/N.11) bat Nadia Petrova (RUS/N.4) 6-4, 6-4Prochaine adversaire : Dementieva