WTA Toronto - Simona Halep se qualifie pour la finale à Toronto et affrontera Beatriz Haddad Maia

WTA TORONTO - Ce samedi, Simona Halep, 15e joueuse mondiale et tête de série n°15, s'est qualifiée pour la finale, après sa victoire contre l'Américaine Jessica Pegula, 7e joueuse mondiale et tête de série n°7, en trois sets (2-6, 6-3, 6-4) et 2h14 de jeu. La Roumaine jouera le titre contre la Brésilienne Beatriz Haddad Maia.

Simona Halep (15e mondiale), deux fois lauréate de l'Open du Canada, s'est qualifiée samedi pour la finale du WTA 1000 de Toronto, en renversant 2-6, 6-3, 6-4 l'Américaine Jessica Pegula (7e).

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La Roumaine de 30 ans, qui s'était imposée en 2016 et 2018, éditions alors jouées à Montréal, après avoir été une première fois finaliste à Toronto en 2015, sera opposée à la Brésilienne Beatriz Haddad Maia (24e), pour ce qui sera sa 18e finale d'un WTA 1000, sur la route d'un 9e sacre éventuel.

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Halep a fait parler son expérience

L'ancienne n°1 mondiale (en 2017), qui disputait sa 29e demi-finale d'un WTA 1000, a fini par faire parler son expérience, après avoir fait de la résistance face au début de match très offensif de Pegula, demi-finaliste de l'épreuve l'an passé à Montréal et qui espérait bien décrocher un deuxième titre en 2022 après le tournoi de Washington en 2019.

Simona Halep of Romania hits a shot against Jessica Pegula of the United States during the National Bank Open, part of the Hologic WTA Tour, at Sobeys Stadium on August 13, 2022 in Toronto, Ontario, Canada.

Crédit: Getty Images

Agacée en début du match par ses erreurs directes, notamment ses 3e et 4e doubles-fautes qui ont à chaque fois offert un break à son adversaire, Halep, demi-finaliste du dernier Wimbledon, s'est ressaisie après la perte du premier set. Celle qui n'avait pas perdu un set du tournoi, a su faire durer les échanges et Pegula de commettre quelques erreurs.

L'étonnante Haddad Maia en finale

Parvenue à s'échapper 4-1, la Roumaine a dû effacer quatre balle de débreak pour ensuite enlever la manche. Au troisième set, plus constante, Halep a poursuivi sur sa lancée pour s'échapper 5-2, mais au courage Pegula a débreaké, puis sauvé deux balles de match sur son service. Finalement c'est sur sa troisième opportunité que Halep a fini le travail au bout de 2h14.

Elle devra se méfier de Beatriz Haddad Maia (24e mondiale), qui s'est montrée très solide pour écarter de sa route (6-4, 7-6 (7)) une autre ancienne numéro 1 mondiale (en 2017 également), en la personne de la Tchèque Karolina Pliskova (14e).

La Brésilienne de 26 ans, qui s'est notamment offert le scalp de la numéro 1 mondiale Iga Swiatek en 8e de finale, connaît une émergence aussi soudaine que tardive sur le circuit, puisqu'elle a remporté cette saison les trois premiers tournois de sa carrière, à Saint-Malo, Birmingham et Nottingham.

Et voilà qu'elle atteint pour la première fois la finale d'un WTA 1000, faisant d'elle la première joueuse de son pays à y parvenir ! Pour leur troisième confrontation, chacune ayant jusque-là remporté un match, Haddad Maia a mis Pliskova sous pression d'entrée en s'échappant 5-1. Bandée à une cuisse, la Tchèque de 30 ans est revenue à 5-4, sans toutefois empêcher la Brésilienne d'enlever la première manche.

Pliskova, finaliste de l'Open du Canada l'an passé à Montréal, a montré du mieux dans le second acte, mais à 5-3, à deux points du set, elle a perdu pied. Au tie-break, très disputé, la Brésilienne a su effacer une balle d'égalisation à une manche partout, avant de finalement s'imposer sur sa deuxième balle de match en 2h03.

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