Kuznetsova file en demie, terminé pour Muguruza

Kuznetsova sera bien en demie du Masters féminin. Après sa deuxième victoire en deux matches, mercredi à Singapour, elle avait fait un grand pas vers le dernier carré. La défaite de l'Espagnole Garbine Muguruza a validé son ticket. Kuznetsova a pris le meilleur sur la Tchèque Karolina Pliskova, finaliste de l'US Open, en trois sets 3-6, 6-2, 7-6 (8/6) en renversant une situation compromise, comme deux jours avant face à Radwanska.

La Russe a eu une manche et un break de retard. Elle s'est imposée à l'arraché dans un ultime tie-break, au bout d'une troisième manche à rebondissements où les deux adversaires ont tour à tour servi en vain pour le match. Contre Radwanska, elle avait sauvé une balle de match. Âgée de 31 ans, Kuznetsova confirme son retour au premier plan à sa sixième participation au Masters, la première depuis 2009, année de sa victoire à Roland-Garros. Elle avait décroché son billet pour Singapour in extremis en gagnant le tout dernier tournoi de l'année, à Moscou, la veille du début du Masters.

Le deuxième billet du groupe se jouera vendredi dans une sorte de "quart de finale" entre Pliskova et Radwanska. La Polonaise, tenante du titre, a préservé ses chances en dominant l'Espagnole Garbiñe Muguruza, décevante depuis sa victoire à Roland-Garros en juin, en deux sets 7-6 (7/1), 6-3. Elle avait perdu son premier match contre Pliskova.

Dans l'autre groupe, qui se terminera jeudi, l'Allemande Angelique Kerber, N.1 mondial, est la mieux placée avec deux victoires, mais la Roumaine Simona Halep et l'Américaine Madison Keys (1 victoire, 1 défaite), et même la Slovaque Dominika Cibulkova (2 défaites), ont encore leur chance.