Des remous pour les Bleus

C'est allé vite, un peu trop vite pour Ingrid Petitjean et Gwendolyn Lemaître. Le nouveau binôme, inspiré lors de la première régate de l'épreuve (1ere), lundi, a connu plus de difficultés. Les Australiennes Elise Rechichi et Tessa Parkinson ont pris les choses en main (4e, 1ere), et nettement creusé l'écart en tête (9 pts). Les Espagnoles comptent en effet huit points de plus. Les Pays-Bas ont perdu les commandes mais restent sur le podium, au pied duquel se sont hissées les Israéliennes, grâce à une superbe matinée : victoire puis 2e place.

Fulgurants Australiens. Passés à côté des Mondiaux, dont ils détenaient la couronne, Nathan Wilmot et Malcolm Page font tout pour ne pas connaître pareille désillusion en Chine. À deux points derrière les Bleus au début de la matinée, ils ont obtenu deux fois la 3e place afin de passer en tête (17 pts). Nicolas Charbonnier et Olivier Bausset ont donc perdu les commandes du classement, mais ils restent 2emes (18 pts), et ont surtout repoussé l'Espagne (25 pts), la Grande-Bretagne (29 pts), ou encore le Portugal, qui les menaçaient.

Comme Zubari chez les hommes, Jian Yin n'a jusqu'à présent personne pour lui barrer la route. La Chinoise frôle la perfection devant ses supporters, avec, pour seule "erreur", une 3e place lors de la deuxième régate du jour. Pas vraiment un signe de faiblesse. Elle reste très logiquement loin devant au général (6pts), tandis que Marina Alabau est venue s'intercaler derrière elle (15 pts), grâce à sa 2e place pour terminer la matinée. Plombée par sa disqualification de la veille, en manque de confiance, Faustine Merret est 15e du classement provisoire (53 pts), après le 10e puis le 7e temps des régates du jour. Mais la finale est toujours à portée.

Julien Bontemps grimpe les échelons deux à deux. Après avoir remporté l'une des deux premières régates, lundi, le Tricolore a confirmé sa bonne tenue sur le bassin de Qingdao. Il a terminé respectivement en 5e et en 4e positions des deux régates du jour, ce qui lui a permis de se hisser à la quatrième place (23 pts), devant Nick Dempsey (25 pts). La tête du général provisoire n'a pas changé : Shahar Zubari (8 pts) n'a pas lâché un mètre, enchaînant, comme la veille, une victoire et une 3e place. À ce rythme, l'Israélien aura bientôt une médaille autour du cou.

Il n'a pas fallu longtemps à Sarah Steyaert pour trouver le bon tempo lors de la première matinée de l'épreuve. Après une 11e place en guise de démarrage, la Française a réglé ses concurrentes pour remporter la deuxième régate, et s'installer sur le podium du classement provisoire (3e, 12 pts). Déjà championne du monde, elle semble en mesure de rendre son année encore plus inoubliable. La tête du général est occupée par Anna Tunnicliffe, souvent placée, rarement gagnante. L'Américaine, régulière (4e et 5e), a confirmé la bonne forme affichée à Hyères lors de la Semaine Olympique.

Avec Jean-Baptiste Bernaz, c'est tout ou rien. Voilà le constat de sa première journée sur l'eau de Quingdao. Le Français, d'abord à côté de son sujet (19e), a ensuite remporté la deuxième régate. Il s'est ainsi repositionné en 7e position. Loin, très loin, devant Pour Tom Slingsby (23e). Le jeune prodige australien, double champion du monde, a connu une première matinée olympique noire (43 pts). Attention cependant, car avec lui aussi, c'est souvent tout ou rien. Rien mardi, mais...