Ainslie garde le cap

La tendance des deux premiers jours s'est confirmée, mercredi matin. Nicolas Charbonnier et Olivier Bausset se sentent bien sur le bassin de Qingdao, et ne lâchent pas leur deuxième place au général provisoire (24 pts), après six régates. " Globalement, nous avons bien compris le plan d'eau, explique Olivier Bausset. Je pensais que la pression et les conditions climatiques seraient pires. Finalement, nous ne sommes pas si mal à l'écart (de Pékin). Nous évoluons tranquillement ". Le duo tricolore a signé une 6e place, avant de connaître un coup de mou (18e). Un petit accident de parcours qui permet à la Grande-Bretagne de rester sur leurs talons (25 pts). Les Australiens Nathan Wilmot et Malcolm Page ont eux gardé le cap (3e, 4e) et la tête du classement (17 pts).

Elle semble loin, la victoire d'Ingrid Petitjean et Gwendolyn Lemaître, lundi en ouverture de l'épreuve. Et ressemble malheureusement à un accident. Les deux Françaises semblaient avoir trouvé leurs marques, mais ce n'est pas vraiment le cas. Surtout lorsque la concurrence se démultiplie. Les Pays-Bas ont réussi une matinée en trombe (2e, 2e) et se sont hissés aux commandes du général (13 pts). Petitjean et Lemaître continuent de perdre du terrain (12e, 45 pts), après une 17e place lors de la première régate du jour et malgré le 9e temps dans la suivante.

La journée de repos n'a entamé en rien la cadence de Guillaume Florent. Au contraire. Le Tricolore ne s'est pas loupé lors de l'unique régate de la journée (4e), la septième au total. Résultat : il conserve sa place sur le podium (3e, 30 pts), et se rapproche de l'Américain Zach Railey (7e de la régate, 25 pts). Ben Ainslie, quant à lui, ne laisse pour l'instant que des miettes. Le Britannique est arrivé deuxième, et conforte donc son leadership (19 pts).

Un léger vent contraire, pour les Bleues. Anne le Helley , Catherine Lepesant et Julie Gerecht, qui ont connu lundi le chaud et le froid, n'ont pas profiter de la matinée pour se relancer. Dixièmes de la régate, elles perdent une place au général provisoire (9e, 44 pts). Si les concurrentes qui les précèdent semblent à portée, ce n'est pas le cas du podium. Les Etats-Unis, vainqueurs de la course, comptent 33 pts. L'écart avec la tête, toujours occupée par les Britanniques, paraît irrattrapable : les double-championnes du monde n'ont que 17 pts de pénalité.

USA, USA, USA. La matinée a eu un fort accent américain, avec trois victoires de Tim Wadlow et Chris Rast en autant de régates. À un peu plus de mi-parcours (9 régates disputées sur 16), ils effectuent donc un bon spectaculaire et s'emparent de la 5e place (52 pts). Emmanuel Dyen et Yann Rocherieux sont eux restés sur la mauvaise pente de la matinée précédente, en terminant 11e, 13e, et 14e des courses du jour (11e du général, 72 pts). À l'inverse, Ben Rhodes et Steve Morrison, qui semblaient partis pour une journée noire (20e), ont enchaîné avec une 3e et une 2e place. Les Britanniques sont désormais 8e au général (60 pts).

Journée "sans" pour Sarah Steyaert. La Française a rétrogradé de sept places, passant du podium au dernier billet pour la finale (10e, 33 pts). La faute à une course manquée (21e), mais qu'elle pourra effacer au besoin. Les conséquences de ce raté pourraient donc être minimes, à condition de ne pas se louper à nouveau. Le chemin est encore long (sept régates à disputer), mais certaines ont déjà les cartes en main. En premier lieu, Anna Tunnicliffe, dont la 6e place lui permet de rester au sommet (15 pts).