Les choses se précisent

La journée, forte de trois régates, n'a pas donné lieu à une révolution. Mais a plutôt servi à confirmer les tendances : sauf accident majeur, l'Australie sera médaillée d'or de la discipline. Nathan Wilmot et Malcolm Page sont nettement au-dessus du lot (42 pts), et ont conforté leur matelas de sécurité (24 pts d'avance sur les Pays-Bas). L'autre tendance, c'est que l'argent va se disputer entre les Néerlandais et les Français. Certes moins à l'aise qu'en début de semaine (respectivement 14e, 7e, et 20e des régates), Nicolas Charbonnier et Olivier Bausset n'ont pas été détrônés du podium (66 pts), et peuvent encore viser la deuxième place. Seuls deux points les séparent des Oranje. Et les points de la régate finale, qui aura lieu lundi, vont compter double.

C'est terminé pour Ingrid Petitjean et Gwendolyn Lemaître. Les Tricolores ont échoué à quelques points de la finale, au terme de deux régates qui ne leur ont pas permis de compenser leur retard. Leurs espoirs se sont envolés presque entièrement en début de matinée, lorsqu'elles n'ont pas réussi à sortir de la 13e place. Le mieux entrevu lors de la dixième régate (9e place) n'a pas suffi : Petitjean et Lemaître ont échoué à 7 pts de l'Allemagne. Les grandes favorites sont plus que jamais les Australiennes, qui ont toujours terminé dans le top 5 (hormis lors de la cinquième régate). Une régularité qui devrait leur valoir l'or.

Emmanuel Dyen et Yann Rocherieux sont dans le bon wagon. De justesse. Onzième du général avant les trois étapes du jour, le duo tricolore a réussi à s'emparer du dernier billet pour la finale, grâce à un point de mieux (99) que les Portugais. Et ce en ayant vécu des sueurs froides lors de la dernière régate de la journée. En bonne position à la première bouée (9e), Dyen et Rocherieux ont été surpris par les poussées de vent et ont progressivement perdu le fil de la course (13e), pour finir en 17e position. Un résultat compensé par leurs bonnes sorties précédentes (7e puis 6e place lors des deux premières régates de la journée). Les Français disputeront la finale pour le plaisir, puisque sans enjeu de médaille. Même une première place ne leur suffirait pas pour atteindre le podium. En tête (47 pts), le Danemark est presque assuré d'une médaille.

Alors que dans certaines disciplines, l'heure est à la bataille pour les médailles, la compétition se trouve encore à ses prémices en Tornado. Après des débuts intéressants avec une 7e place, vendredi, Xavier Revil et Christophe Espagnon ont signé un retour fracassant au premier plan : 9e à l'avant-dernière bouée, les deux Français ont su gérer les caprices du vent pour terminer...à la 2e place. Ils n'ont en revanche pas réussi à décoller lors de la troisième régate (10e). Au général provisoire, Revil et Espagnon se trouvent au pied du podium (19 pts, à égalité avec la Grèce). Le duo Espagnol, vainqueur de la première régate, s'est offert un nouveau succès et reste en tête (8 pts).

Après des débuts timides, avec une 12e place lors de la première régate, Xavier Rohart et Pascal Rambeau ont réagi avec brio. En démarrant la matinée par une victoire, à l'issue d'une course maîtrisée de bout en bout, puis en luttant pour les places d'honneur (5e). Les débats sont pour l'instant assez indécis, à cause des différentes forces du vent, et cela se constate au classement : entre la 1ere et la 7e place, un seul point sépare chaque binôme. Les Bleus sont cinquièmes (18 pts).

De petits regrets ont certainement trotté dans l'esprit de Jean-Baptiste Bernaz. Bien lancé dans la course, leader après la deuxième bouée, il a été perturbé par la faiblesse du vent, qui s'amuse à jouer des tours sur le bassin de Qingdao. Résultat : le Français a dû se contenter d'une 6e place, connaissant la trajectoire inverse de celle de Luka Radelic. Le Croate a signé sa première victoire, qui ne lui permet de se relancer (11e) au général. À mi-parcours, Bernaz reste quant à lui à portée du podium (5e, 28 pts), et ne compte que quatre unités de plus que l'Italien Romero, promu aux commandes.

C'est devenu une (mauvaise) habitude. Sarah Steyaert fonctionne sur courant alternatif. La championne du monde enchaîne belles prestations et ratés encombrants. Samedi matin, à la traîne, elle a été disqualifiée et se complique donc les choses au terme des cinq premières régates. À mi-parcours avant la finale, donc, la Française retrouve la 9e place du général (36 pts, en effaçant sa dernière marque). Anna Tunnicliffe ne semble quant à elle pas connaître les ratés. L'Américaine, fidèle à elle-même, démontre une belle régularité et occupe virtuellement la tête de la course, sans en avoir remporté une seule. L'unique régate de cette journée, du fait des retards du calendrier, a vu Gintare Volungeviciute s'imposer. L'étoile filante lituanienne, avec ce deuxième succès d'affilée, s'affirme comme prétendante à la médaille d'argent. Voire plus ?