Desjoyeaux passe devant

La flotte des favoris de la Route du Rhum a basculé vers le sud dans la nuit de lundi et le vainqueur de 2002, Michel Desjoyeaux (Géant), est passé en tête dans la nuit et s'est élancé sur la route directe qui mène vers la Guadeloupe. "Le début de la course a été un peu lent mais maintenant on peut commencer à allonger un peu la foulée", a déclaré Desjoyeaux, qui a confirmé que les bateaux de tête étaient désormais poussés par un vent de 15 à 25 noeuds (30 à 45 km/h environ).

Le classement ce mardi était cependant encore peu significatif, les skippeurs ayant surtout essayé de se positionner par rapport aux systèmes météo: "Depuis le départ jusqu'à cette nuit, c'était un jeu de placement en vue de la suite", a expliqué Dominic Vittet (ATAO Audio System), "ça va devenir significatif dans les 24 heures qui viennent".

Lundi soir, Vincent Riou, sur PRB, l'un des favoris en catégorie monocoque, a vu son mât se briser en trois morceaux. Il attendait mardi d'être remorqué vers la Bretagne. "J'étais tranquille et je m'appliquais à régler mes voiles quand le mât s'est brisé en trois morceaux", a déclaré Riou, vainqueur du Vendée Globe 2005. Situé à 20 milles au large des îles Scilly, au large de la Cornouaille, le Breton a profité de l'heure de jour qui lui restait pour se dégager des morceaux de mât, voiles et gréement accrochés autour du bateau.

1. Michel Desjoyeaux (FRA/Géant) à 3073,7 milles de l'arrivée2. Pascal Bidégorry (FRA/Banque Populaire) 24,1 milles de Desjoyeaux 3. Yvan Bourgnon (SUI/Brossard) 28,94. Lionel Lemonchois (FRA/Gitana XII) 37,15. Franck Cammas (FRA/Groupama) 45

1. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac-Paprec) à 3261,2 milles de l'arrivée2. Roland Jourdain (FRA/Sill et Veolia) à 13,7 milles3. Jean Le Cam (FRA/VM Matériaux) 19,54. Brian Thomson (GB/Temenos) 33,65. Armel Le Cleac'h (Brit Air) 55,3