Ça bagarre dans le Sud

Sébastien Josse est de retour aux affaires. Heureux bénéficiaire du 20e changement de leader depuis le départ de la course, le skipper de BT récolte aujourd'hui les bénéfices d'une option Nord qui l'avait conduit, en fin de semaine dernière, à abandonner provisoirement les commandes des opérations. "Je m'envole depuis presque 2 heures, j'avance à parfois plus de 25 noeuds alors que je suis sous reacher avec un ris dans la grand-voile ! C'est génial, il n'y a aucune pression sur le bateau car la mer est plate et BT est très stable. Les ballasts arrières sont remplis à fond et le nez du bateau est complètement sorti, je suis comme sur un gros dériveur", s'enthousiasme l'actuel homme fort de la course.

A quelques centaines de milles des Kerguelen que la tête de la course devrait laisser bâbord, s'engouffrant selon toute vraisemblance dans le chenal séparant l'archipel de l'île Heard (marque de parcours à laisser obligatoirement à tribord), les skippers se sont une nouvelle fois neutralisés. Tandis que s'annonce les prémices d'une mini régate "côtière", le groupe de tête, qui converge vers le même point, s'est recentré sur une route commune, resserrant du même coup les positions. Les écarts sont à nouveau ténus et le suspense entier. Dix navigateurs se tiennent ainsi en moins de 100 milles. Plus impressionnant encore, ils sont six en moins de 40 milles. Michel Desjoyeaux (Foncia), 6e au pointage de 11h, ne compte désormais plus que 39,7 milles de retard sur la tête.

Le vainqueur de l'édition 2000-2001, de nouveau en lice pour la victoire après un départ des Sables d'Olonne 40 heures après le reste de la flotte, a cravaché pour revenir dans le coup pour la gagne. "C'est vrai que c'est assez incroyable le chassé croisé permanent. Michel rattrape bien mais ça ne sert à rien d'être trop loin devant. Il faut garder juste un bon rythme, on s'en fout un petit peu du classement… ", estime ainsi le sage et expérimenté Loïck Peyron (Gitana Eighty), qui connaît le Grand Sud et sait qu'il convient de ne jamais s'y laisser griser.

Partisan d'une option sud plus risquée, Jean-Pierre Dick (Paprec-Virbac) a donc laissé sa position de leader à Josse. "J'ai fait un choix de voile un peu malheureux, et en plus le vent est revenu par derrière : ça n'a pas donné un super résultat. Maintenant les choses sont reparties, il faut penser au futur, je suis encore dans le paquet de tête. Il faut naviguer sécurité. J'étais impressionné l'autre jour par les conditions météos et dans ces contrées loin de tout, il faut y aller à la prudence. Vitesse du vent : 24, 25 noeuds, et ma vitesse, entre 18 et 20 noeuds", explique celui qui ne pointe qu'à 1,5 milles du nouveau leader et qui semble se prêter de bonnes grâces aux actuelles joutes tactiques. "C'est sûr que certain vont appuyer sur le champignon mais pour ma part, je ne vais pas modifier ma façon de naviguer : vite mais raisonnablement ! " conclut Sébastien Josse. Ça promet une belle bagarre...

Le Classement mercredi à 11h00:1. Sébastien Josse (FRA/BT) à 16.085,7milles de l'arrivée2. Jean-Pierre Dick (FRA/Paprec-Virbac) à 8,8 milles du leader3. Loïck Peyron (FRA/Gitana-Eighty) à 15,8 milles4. Roland Jourdain (FRA/Veolia Environnement) à 15,8 milles5. Mike Golding (GBR/Ecover) à 24,5 milles6. Michel Desjoyeaux (FRA/Foncia) à 39,7 milles7. Jean Le Cam (FRA/VM Matériaux) à 59,6 milles8. Vincent Riou (FRA/PRB) à 68,1 milles9. Armel Le Cléac'h (FRA/Brit Air) à 85,0 milles10. Yann Eliès (FRA/ Generali) à 97,7 milles

Les leaders successifs depuis le départ:Josse: dimanche 9, de 16h à 20hGuillemot: du dimanche 9, 20h au lundi 10, 20hPeyron: du lundi 10, 20h au mardi 11, 05h Dick: mardi 11, de 05h à 16hPeyron: mardi 11, de 16h à 20hJourdain: du mardi 11, 20h au mercredi 12, 05hDick: mercredi 12, de 05h à 16hJosse: du mercredi 12, 16h au jeudi 13, 05hPeyron: du jeudi 13, 05h au lundi 17, 05hLe Cam: lundi 17, de 05h à 16hPeyron: lundi 17, de 16h à 20hLe Cam: du lundi 17, 20h au mardi 18, 20hPeyron: mardi 18, de 05h à 20hLe Cam: mardi 18, de 10h à 20hPeyron: du mardi 18, 20h au jeudi 27, 16hJosse: du jeudi 27, 16h au vendredi 5, 05hEliés: vendredi 05, de 05h à 11hPeyron: du vendredi 05, 11h au samedi 06, 05hJosse: du samedi 06, 05h au dimanche 07, 11hDick: du dimanche 7, 11h au mercredi 10, 11hJosse: depuis le mercredi 10, 11h