Vendée Globe : Huis clos pour le départ aux Sables d'Olonne le 8 novembre

Les organisateurs l'ont annoncé jeudi. Le départ du 9e Vendée Globe, tour du monde à la voile en solitaire sans escale et sans assistance, aura lieu comme prévu le 8 novembre à 13h02 mais sans public, et le village des Sables-d'Olonne, où sont stationnés les 33 monocoques, fermera ses portes jeudi à minuit. En 2016, le coup d'envoi de la 8e édition avait attiré plus de 300.000 personnes.

"Le Vendée Globe 2020-2021 restera comme un symbole, celui de notre volonté de continuer à vivre malgré les difficultés que traverse notre pays et dans le respect scrupuleux des règles sanitaires fixées par l'État", a ajouté la SAEM Vendée. Cette neuvième édition avait été limitée initialement à une jauge de 5.000 visiteurs sur le village, ouvert le 17 octobre, et à 9.000 personnes le long du chenal le jour du départ.

Quelque 2,25 millions de personnes se rendent habituellement sur le village pendant les semaines qui précèdent le départ. En 2016, les retombées économiques immédiates avaient été estimées à 35 millions d'euros par les organisateurs. "Il est hors de question d'être un foyer éventuel de Covid. C'est un geste civique de notre part et normal par rapport à ce qu'il se passe chez nous et partout en France", a réagi auprès de l'AFP Yves Auvinet président de la SAEM et président du Conseil départemental de la Vendée à l'AFP.