Le Brésil sacré

Champions du monde contre champions olympique: l'affiche était alléchante. Et tout de suite, il apparaissait que les quelque 10.000 spectateurs qui avaient bravé l'étouffante chaleur madrilène pour suivre ce match malgré l'absence de leur équipe fétiche, ne seraient pas déçus.

Cette finale inédite dans l'histoire de la discipline, quelle que soit l'épreuve, entre les deux formations, partait sur des bases élevées. Surtout côté Brésiliens, avec Giovanne qui inscrivait trois des cinq premiers points sud-américains (5-2).

Ce petit pécule, les dorés de Buenos-Aires 2002 allaient le faire fructifier avec Rodrigao pour contrer Miljkovic, pas en réussite en ce début (8-3). Puis ils profitaient de quelques erreurs d'adversaires pas encore totalement dans le match (12-6).

Giovanne ajoutait un ace, André quelques belles attaques et les Brésiliens empochaient facilement le premier set (25-16). Et ne lâchaient pas la pression. Seulement, cette fois, les vainqueurs de Sydney se rebiffaient. Sur une série de Geric au service, ils poussaient leurs adversaires à la faute (9-4).

Pour l'égalisation à une manche partout, il fallait encore attendre un peu. Car les Brésiliens réduisaient doucement une grande partie de leur retard (19-18). C'est le moment que choisissait Miljkovic pour s'illustre, plaçant deux services gagnants et une attaque (25-21).

Un bras de fer s'engageait. D'un côté Miljkovic, N. Grbic ou Boskan. De l'autre André, Giovanne, Heller et quelques services de Nalbert. Et dans les deux clans une défense acharnée, mais aussi une prise de risque maximum au service.

Dans ce contexte, un petit rien faisait la différence. Il venait d'un contre au centre de Boskan sur André (18-15). Cette avance plaçait la Serbie Monténégro sur la voie du troisième set. D'autant plus que Boskan récidivait, Vujevic complétait et N. Grbic concluait d'une pichenette (25-19).

Sur la route d'un premier titre dans cette épreuve, bien rémunérée avec quelque 14 M EUR à répartir, les hommes de Veselin Vukovic étaient assurément en bonne position. Pour le confirmer, ils prenaient le quatrième set à corps (4-0).

Mais les champions du monde avait des ressources. Ils retournaient la situation, relançant les sambas dans la salle alors qu'elles avaient eu tendance à s'éteindre. Après un service gagnant de Ricardo, c'était un Anderson rageur qui se chargeait de conclure (25-23).

La suite, c'était un tie-break totalement fou pendant lequel chaque équipe avait l'occasion de s'imposer. Les exploits de Miljkovic ou d'Anderson se succédaient aux fautes de service de Nalbert ou Miljkovic. Jusqu'à ce que Giba ne vienne inscrire l'ultime point: 31-29 !

La troisième place est revenue aux Italiens, vainqueurs des inattendus Tchèques 3 sets à 1 (22-25, 25-22, 25-22, 25-19) à l'issue d'un match sans passion qu'ils ont bien maîtrisé à défaut de dominer. Les anciens triples champions du monde ont encore du travail pour retrouver les sommets.