Championnats du monde I L'Italie conserve son titre et décroche sa cinquième couronne en battant la Bulgarie en finale

Ils ne quittent pas le sommet. Les volleyeurs italiens ont conservé leur couronne mondiale dimanche à Pasay City en battant la Bulgarie en finale du Mondial, 3-1 (25-21, 25-17, 17-25, 25-10). Alors que les Bulgares rêvaient de décrocher le premier titre de leur histoire aux Philippines, l'Italie s'adjuge de son côté son cinquième sacre dans la compétition après une phase finale presque impeccable et un seul set perdu en quatre rencontres.

Ce sont les jeunes Bulgares qui ont réussi à l'accrocher. Mais s'ils rêvaient de décrocher un premier grand succès dans leur histoire dans un Mondial, la marche a semblé encore un peu trop haute. Les joueurs de Ferdinando de Giorgi s'avançaient en grands favoris après un succès sans appel la veille contre la Pologne en demie, dans une affiche déjà aux airs de finale entre les deux premières nations mondiales. Les Polonais se sont d'ailleurs réconfortés en allant chercher le bronze après une victoire (3-1) devant la République Tchèque plus tôt dans la journée.

Les Italiens, orchestrés par le passeur Simone Gianelli, ont encore prouvé leur supériorité face aux Bulgares, emmenés par un Aleksandar Nikolov toujours épatant mais qui devra se contenter de l'argent, le meilleur résultat de son pays après la deuxième place acquise à domicile en 1970. Le joueur de 21 ans, meilleur marqueur de la compétition, s'est encore illustré (23 points), et ses coéquipiers ont aussi montré de l'orgueil en parvenant à revenir au cours des deux premiers sets, et avant de sonner la révolte dans le troisième.

Mais hormis cette troisième manche, les coéquipiers des attaquants Yuri Romano (22 pts) et Mattia Bottolo (19 pts) ont paru au-dessus. Ils n'ont même pas laissé place au suspense en allant emporter avec autorité le set du succès.