Le Brésil prend date

Le match au sommet de cette journée a tourné court. Les Auriverde, mieux organisées et plus présentes sur les phases défensives, ont fait respecter la logique. Les championnes d'Europe en titre, avec Taismary Aguero sur le terrain (9 points), n'ont pas su répondre au défi brésilien. Sheila (14 points) a été impériale à l'aile, Fabiana fermant la maison au contre. Avec cette victoire, les Brésiliennes réalisent la bonne opération en s'adjugeant la tête du groupe B. Les joueuses de Jose Roberto Guimaraes se dégagent la route des quarts de finale...voire un peu plus loin.

Avant le match au sommet (Brésil-Italie), le match des mal classés opposait les deux formations vierges de victoires dans ce groupe B. Légèrement arrogante, la capitaine kazakhe regrettait "d'avoir jouer à 50%" dans ce match. Cette victoire a tout de même le mérite "d'apporter un peu de joie au groupe avant de repartir au Kazakhstan", selon le coach Victor Zhuralev. Forcément les Algériennes sortent déçues de cette rencontre, jouée sans leur capitaine Narimene Madani, légèrement blessée. Néanmoins, le coach Mouloud Ikhedji ne souhaitait pas accabler ses joueuses et remarquait qu'elles avaient jouer "de bien meilleure manière" . "Ce fut une expérience très enrichissante pour nous et cela va nous aider pour l'avenir", concluait-il.

Pas de soucis pour l'ogre russe, vainqueur en 1h07. Les coéquipières de Gamova se rassurent après leurs défaites face à l'Italie et au Brésil et, même si leur star a connu un déchet inhabituel, les Slaves ont retrouvé un fond de jeu digne de leur statut. L'affrontement en quart de finale contre les Américaines sera explosif ! Les Serbes, quant à elles, devront créer un véritable exploit contre Cuba si elles veulent atteindre les demi-finales...

Ce duel "américain" n'a pas réservé de surprises. Cuba, qui survole ce début de compétition, n'a laissé que des miettes à ses adversaires. Le contre cubain impressionnant de hauteur ne laissait que peu d'espaces aux attaquantes vénézuéliennes aux qualités physiques certaines mais à la technique souvent déficiente. "C'était un match de préparation pour la suite du tournoi", expliquait la capitaine cubaine Yumilka Ruiz. "Cette équipe vénézuélienne est jeune et talentueuse mais nous avons beaucoup plus d'expérience qu'elle", faisait-elle remarquer en rendant hommage à la formation de Tomas Fernandez.

Quel match ! L'enjeu était majeur pour les deux équipes puisqu'il était question de se qualifier pour les quarts de finale. Par deux fois les Américaines revenaient au score pour finalement l'emporter et valider le précieux sésame. Les Polonaises s'arrêtent donc au stade des poules avec une seule petite victoire au compteur. Tom Logan est l'héroine du match (25 points) et a répondu du tac au tac à Katrzyna Skowronska (27 points).

La Chine continue d'impressionner. Après poussé aux cinq sets Cuba et les Etats-Unis, les partenaires de Yimei Wang (12 attaques gagnantes) ont eu raison des Japonaises. Ces dernières ont bien résisté lors de la première manche avant de céder devant les assauts chinois, soutenus par 13.000 supporters. Grâce à cette victoire, les locales terminent devant leurs adversaires du jour au classement final de ce groupe A et évitent un quart de finale tendu contre le Brésil.