Les Bleus s'imposent sur le fil face aux Etats-Unis

Pour leur entrée en lice, les hommes de Laurent Tillie ont fait preuve d'une grande force mentale, compensant de nombreuses erreurs par une défense héroïque et une rage de vaincre à toute épreuve. Résultat : une victoire de prestige face aux médaillés de bronze des Jeux de Rio-2016, qu'ils avaient déjà défaits 3 sets à 1 lors de la phase de qualification.

La France a laissé les Etats-Unis revenir deux fois dans le match, après avoir remporté de haute lutte la première et la troisième manche de cette rencontre à couteaux tirés. Les Américains ont fait la course en tête en début de tie-break, mais la "Team Yavbou" est parvenue à renverser la vapeur, portée par Julien Lyneel, meilleur marqueur du match (20 points) et auteur de smashs dévastateurs.

Remis récemment d'une déchirure abdominale qui lui a fait rater une bonne partie de la phase de qualifications, Earvin Ngapeth a fait un bon début de match, mais il semblait en manque de rythme et il a cédé sa place au jeune Trévor Clévenot au milieu du quatrième set.

Les Français peuvent valider leur billet pour les demi-finales s'ils s'imposent jeudi face à la Serbie, tenante du titre, qui entrera en lice mercredi, contre les Etats-Unis.

Lors du match d'ouverture, le Brésil, champion olympique en titre, s'est montré brouillon en début de rencontre face au Canada, avant de s'imposer 3 sets à 1 (25-21, 17-25, 25-19, 25-19). Nation la plus titrée de l'histoire de la Ligue mondiale, avec neuf trophées, le pays hôte vise un dixième sacre qui le fuit depuis 2010.