Le film de l'étape 2

Top 5 au général avant l'étape 2 : 1-Solberg (NOR/Subaru Impreza) en 1h 23 min 56.0 sec, 2-Grönholm (FIN/Peugeot 307) +20.5 sec, 3-Märtin (EST/Peugeot 307) +30.9 sec, 4-Duval (BEL/Citroën) +33.9 sec, 5-Atkinson (AUS/Subaru Impreza) +50.6 sec

Parc Assistance (C) - León : 15h30 (10 minutes)

La spéciale : départ à 2290 m d'altitude. Des sections rapides au milieu des cactus, avec une série d'épingles jusqu'au carrefour de Agua Zarca, au km 8.83. Puis descente parsemée de virages, dans un décor spectaculaire et dégagé. Un gué avant la remontée dans les montagnes, par une série de longs virages. Route étroite, bosselée, sinueuse et technique jusqu'à l'arrivée, à 2186 m.

Sébastien Loeb (Citroën) signe son premier scratch, avec 2.4 sec d'avance sur Petter Solberg (Subaru) et 3.1 sec sur Marcus Grönholm (Peugeot). Son équipier François Duval prend la 3e place au général à Markko Märtin (Peugeot). Toujours 14e, à 4 min 18.7 sec du leader, Loeb est à 36.5 sec de Xavier Pons, sur une Peugeot 206 de Bozian.

La spéciale : Départ à 2080 m, sur une route très ouverte et poussiéreuse de terre battue très dure, mais qui évolue vers une surface plus molle et sablonneuse. Un gué au km 1.3 puis une nouvelle route rapide au milieu des cactus. Ça continue dans les montagnes jusquà San Jose de Otates Norte, à 2542 m.

Les Peugeot boys incisifs : alors que Grönholm impose sa pointe de vitesse, Märtin reprend la 3e place au général à Duval.

ES 9 Derramadero/Chichimequillas 1 (23.5 km) : LA FAUTE D'ATKINSON

La spéciale : route large, rythmée, qui monte jusqu'à 2465 m au km 2.9. C'est ensuite à fond en descente avant une série d'épingles jusqu'au km 10.3. Au km 21.8 : descente rapide sur une compression puis un saut spectaculaire, et 100 m après, une dalle de béton dans un virage à droite peut piéger les imprudents. Une descente pour finir. Altitude moyenne de la spéciale : 2205 m.

Tout allait bien pour Christopher Atkinson, nominé pour la première fois par une équipe d'usine. L'Australien à la Subaru, superbe 5e au général, tape malheureusement et doit renoncer, roue arrachée.

Roman Kresta (Ford) ne s'est pas présenté au départ, suite à une touchette ayant occasionnée une roue arrachée. Le Tchèque n'était pas nominé.

Scratch de Solberg, leader avec 16.0 sec d'avance sur Grönholm. Au général, Loeb passe de la 13e à la 10e place, devant Schwarz (Skoda) et Kresta (Ford), qui a perdu plus de 5 minutes.

Regroupement - León : 20h12 (25 minutes)
Parc Assistance (D) - León : 20h37 (30 minutes)

Harri Rovanperä arrive à l'assistance Mitsubishi avec un moteur tournant sur trois cylindres. Le changement du système allumage, de l'alimentation en essence et de la centrale électronique dépasse de 8 minutes le délai imparti, occasionnant une pénalité de 1min 20 sec.

Citroën vit un début de championnat du monde décidemment difficile. Pour la troisième fois en trois manches, Satory n'aura au mieux qu'une Xsara à l'arrivée car François Duval est obligé de renoncer, avant le départ de cette spéciale. Une pierre avait endommagé le carter de sa Xsara lors de l'ES7 et le moteur menaçait de casser. L'équipe a préféré le stopper. Le Belge était 4e.

Solberg encore le plus rapide. Loeb passe 8e : le champion du monde est à moins d'1 min 30 sec de la 4e place, occupée par Toni Gardemeister, grippé.

Abandon de Dani Sola, sur sortie de route. L'Espagnol, pour la première fois nominé par Ford, était 5e.

Nouvelle charge du leader Solberg, qui éloigne Grönholm à 25.7 sec au général. Loeb apparaît à la 7e place.

Un scratch qui permet à Sébastien Loeb (Citroën) de gagner une nouvelle place. 6e ! L'Alsacien avait commencé la journée en 14e position. Avant les deux dernières spéciales dominicales, le champion du monde est à 37.4 sec de Gardemeister, 4e. Le matin, il était pointé à 2 min 44.6 sec du leader du championnat.

Flexi Assistance (E) - León : 01h39 (45 minutes)

Top 5 au général à l'issue de l'étape 2 : 1-Solberg (NOR/Subaru Impreza) en 3h 01 min 30.5 sec, 2-Grönholm (FIN/Peugeot 307) +29.6 sec, 3-Märtin (EST/Peugeot 307) +1 min 23.9 sec, 4-Gardemeister (FIN/Ford Focus) +4 min 11.5 sec, 5-Rovanperä (FIN/Mitsubishi) +4 min 12.9 sec