Rallye de Finlande : Toyota règne en maître après les six premières spéciales

L'écurie Toyota impose sa loi en Finlande. Vendredi, les trois voitures de la firme japonaise étaient en tête du rallye après les six premières spéciales. Ainsi, l'Estonien Ött Tänak, actuel leader au classement du championnat du monde, était en tête avec quelque 5 secondes d'avance sur ses coéquipiers finlandais Jari-Matti Latvala et britannique Kris Meeke.

Les voitures japonaises étaient suivies de la Citroën du Finlandais Esapekka Lappi à 7 secondes et, à 9 secondes, de la Hyundai de l'Irlandais Craig Breen, qui fait une "sortie" pour l'écurie sud-coréenne à l'occasion de cette épreuve.

Le Français Sébastien Ogier, actuel 2e au championnat du monde, était 6e avant l'assistance de la mi-journée, déjà relégué à plus de douze secondes de Tänak. "C'est incroyable ce qu'il fait. Je ne peux pas matcher", a admis le sextuple champion du monde français à l'égard de son rival estonien, déjà vainqueur en Finlande l'an dernier.

Celui-ci restait toutefois prudent : "C'est beaucoup plus serré que cela ne l'était l'an dernier", constatait-il. "Le rythme est bon mais j'étais à la limite tout le temps avec quelques petites erreurs mais les deux dernières spéciales ont été très propres et régulières donc il y a une petite amélioration".

La relative déception est venue du Belge Thierry Neuville (Hyundai) qui ne pointait qu'en 8e position à près de 24 secondes de Tänak. "Pour être honnête, j'ai essayé d'attaquer très fort. Si j'en fais plus, je suis dehors donc je dois garder le rythme", déclarait-il, constatant que "nous ne sommes pas où nous devrions être" et que Toyota est "intouchable" en Finlande, où l'écurie de rallye de la marque japonaise a ses quartiers.

"Nous travaillons sans cesse sur la mise au point et j'ai quelques idées pour l'après-midi", ajoutait toutefois le pilote Hyundai, actuel 3e au championnat.