Ogier vire en tête

Sébastien Ogier a hésité. Et finalement attaqué. Le pilote Citroën a conclu la première journée du Rallye de Jordanie - qui est dans les faits la deuxième étape - en tête du classement général. Au terme d'une ES12 que ses principaux adversaires ont couru tactiquement, voire même en s'arrêtant au milieu du parcours comme l'a fait Sébastien Loeb, le quatrième du Championnat du monde s'est constitué un matelas de 31.6 secondes sur son coéquipier. Jari-Matti Latvala (Ford) et Petter Solberg (Citroën Solberg) suivent à respectivement 33.1 et 35.3 secondes. Latvala, qui visait la troisième place, idéale selon lui avant la journée de samedi, a eu ce qu'il voulait. De là à se réjouir...

Si Ogier aura fort à faire, il peut voir venir avec sa demi-minute d'avance sur son premier poursuivant. Loeb reconnait d'ailleurs que son cadet sera dur à aller détrôner. "Je me suis arrêté tôt dans la spéciale pour perdre du temps", a-t-il confié après l'arrivée de la première étape. Avant d'ajouter qu'il avait peut-être quelque péché : "Je ne voulais pas perdre trop de temps mais j'ai fait quelques erreurs et perdu plus de terrain." Il s'en mordra peut-être les doigts demain à l'arrivée. Même s'il laisse la victoire à Ogier, le septuple champion du monde ne sera cependant pas le grand perdant du week-end.

Co-leader du Championnat du monde, Mikko Hirvonen a passé une journée terrible. Ouvreur, il n'a jamais trouvé le rythme et constamment perdu du temps sur les autres cadors. Cinquième de la première spéciale du jour, remportée Loeb, sixième de la suivante, gagnée par Petter Solberg, le pilote finlandais et sa Ford Fiesta pointaient déjà à près de 24 secondes avant même la fin de la première boucle et le passage au Parc d'assistance. La suite n'a pas été plus joyeuse. Victime de soucis de direction assistée dans la dernière spéciale, Hirvonen a terminé la journée à 2 minutes et 30 secondes de Sébastien Ogier. Lui ne reviendra pas sur le leader. C'est sûr. Pour les autres...