Sébastien Ogier (VW) : "Une fois de plus, Loeb a fait une grande performance"

Samedi soir, Sébastien Ogier (VW) a relu à sa façon le résultat final du 81e Rallye Monte-Carlo, qui donnait cette semaine le coup d'envoi de la nouvelle saison. Dans le prisme de la course au titre, à travers lequel il ne voit évidemment pas Sébastien Loeb (Citroën WRT), qui a décidé en pré-retraité de ne disputer que quatre des treize épreuves inscrites à l'agenda 2013 (Monte-Carlo, Suède, Argentine et France).

"Sur le moment, ça fait bizarre, et on a du mal à réaliser que le rallye est terminé après avoir été sous tension toute la semaine, mais quelques minutes plus tard on savoure et on réalise qu'on est à l'arrivée du 'Monte-Carl'' et qu'on vient de débuter idéalement la saison, en finissant premier de ceux qui disputent le championnat", a d'abord réagi le Gapençais, à propos de l'annulation des deux dernières spéciales, l'ES17 "Moulinet - La Bollene Vesubie 3" et l'ES18 "Lantosque - Luceram 2", pour cause d'accès impossible à la zone de départ. "Il faut être honnête, on est presque contents de ne pas être retournés dans le Turini, car il n'y avait aucun plaisir à piloter dans de telles conditions", a-t-il ajouté.

Deuxième à 1'39"9 du septuple vainqueur alsacien, le pilote de Volkswagen a poursuivi son analyse, estimant bien devoir porter son attention sur Mikko Hirvonen, pourtant pâle quatrième à 5'26"3. "Ce rallye n'a pas changé ma vision des choses, le favori du championnat, sur le papier, est toujours Hirvonen, dans la meilleure équipe (Citroën), ce sera sûrement un client", a-t-il clamé. Avant d'apporter une précision importante : "Il y a aussi quelqu'un qui peut être champion du monde aussi, c'est Dani (Sordo), car il est à nouveau dans une très bonne voiture (Citroën), il peut rouler très vite sur l'asphalte et sur terre il est loin d'être ridicule."

Et puis, il a sportivement salué la performance du nonuple champion du monde, avec lequel il avait cohabité en 2011 chez Citroën. "Une fois de plus, Loeb a fait une grande performance, il a été irréprochable", a-t-il reconnu. "Ce n'était pas notre objectif de nous battre avec lui ce week-end, ce n'aurait vraiment pas été intelligent de le faire. On s'est attaché à respecter notre stratégie, du début à la fin, en roulant sur un bon rythme, sans jamais trop en faire. C'est rassurant de voir qu'en performance on n'est vraiment pas loin, sachant que Loeb a fait dix fois le 'Monte-Carl'' et que pour moi c'est la première fois dans une WRC, et en plus pour les débuts d'une nouvelle voiture, la Polo (ndlr : trois participations avec une S2000, en 2009, 2010 et 2012). C'est aussi rassurant pour moi car j'ai réussi tout de suite à me remettre dans le rythme du WRC."