WRC - Rallye des Canaries - Ogier prend les commandes devant Solberg

Sébastien Ogier a pris les commandes du Rallye des Canaries ce vendredi. Le nonuple champion du monde devance Oliver Solberg et Sami Pajari. Takamoto Katsuta, l'actuel leader du championnat du monde, est cinquième avant la journée de samedi.

Sébastien Ogier lors du Rallye des Canaries.

Crédit: Imago

Une journée quasi-parfaite pour Sébastien Ogier. Le Français nonuple champion du monde a pris la tête vendredi du Rallye des Canaries et se trouve idéalement placé pour espérer une première victoire cette saison.

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"Je commence vraiment à prendre beaucoup de plaisir", a-t-il déclaré. S'il a pris la tête du rallye dès la première spéciale matinale, ce n'est qu'en fin de journée qu'Ogier s'est senti libéré, faisant siennes les routes volcaniques de la Grande Canarie. Sur les six spéciales parcourues vendredi dans ce magnifique cadre montagneux, Ogier en a remporté quatre pour prendre 8,9 secondes d'avance sur son premier poursuivant, le Suédois Oliver Solberg.

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À 42 ans, Ogier est encore engagé dans un programme partiel et pointe à la sixième place du championnat, avec 55 points de retard sur le surprenant leader japonais Takamoto Katsuta. Il espère faire mieux dans l'archipel espagnol que sa troisième place au Monte-Carlo et sa onzième au Kenya.

Sous le soleil canarien, tout est vite allé dans son sens. Pourtant, il n'était "pas satisfait" de sa Yaris à la mi-journée : "l'équilibre n'est pas parfait dans les longs virages sur cette large route", disait-il. Derrière Solberg, le Finlandais Sami Pajari, le Gallois Elfyn Evans et le Japonais Katsuta complètent un top 5 100% Toyota qui se tient en trente secondes. Les Hyundai et les Ford sont larguées.

Comme jeudi soir, c'est Katsuta qui a remporté la dernière mini-spéciale vendredi soir dans le stade de football de Las Palmas, la capitale de l'île, sur un circuit qui serpentait autour de la pelouse devant un public clairsemé dans les tribunes.

En matinée, la spéciale N.3 a été annulée en raison du stationnement illégal d'une centaine de véhicules de spectateurs dans une zone, a indiqué la direction de course.