Carson les attend

Blessée aux mollets et à un tendon d'Achille début saison 2004, la perchiste Stacy Dragila, ancienne détentrice du record du monde, avait finalement opté pour l'opération en juin 2006, après deux saisons décevantes marquées par des éliminations en qualification aux JO-2004 et aux Mondiaux-2005. "J'ai essayé de me remettre sans opération avec différentes thérapies. Mais les résultats n'étaient pas là. Et comme 2008 (NDLR : les jeux Olympiques) approche, je me suis dit qu'il me fallait une bonne année pour revenir et être compétitive", a expliqué Dragila il y a quelques jours.

Pour prendre le rythme rapidement, la championne olympique 2000 (36 ans) doit d'ailleurs enchaîner les réunions de New York (2 juin) et Eugene (10juin) après Carson. "Comme je vieillis, je connais mieux mon corps. Et je sens que je suis en forme. J'ai besoin de sauter. J'ai besoin de retrouver les sautoirs", explique encore celle qui, à Sydney, avait été la première championne olympique de la spécialité.

Et pour être sûre de se rassasier avant la retraite, qu'elle n'évoque pas encore, Dragila pourrait même se rendre en Europe quelques jours avant de revenir pour les Championnats des Etats-Unis (20-24 juin), où elle devra finir dans les trois premières pour se qualifier pour les Mondiaux-2007 à Osaka. Dragila ne sera pas la seule à se présenter sur la piste de la banlieue sud de Los Angeles, adjacente à le pelouse que foulera le footballeur anglais David Beckham dans quelques semaines. Lui aussi champion olympique à Sydney (100 m et 4x100 m), Maurice Greene tente de revenir après quelques saisons difficiles. Pratiquement à domicile, "Mo" s'élancera sur la ligne droite, avec des jambes vieillissantes mais une confiance toujours apparente.

Jeremy Wariner, dont les objectifs de la saison sur 400 m sont le titre mondial à Osaka fin août, et le record du monde de son modèle devenu son agent Michael Johnson (43.18), les sprinteurs Tyson Gay (100 m), Allyson Felix (200 m), Xavier Carter (200 m) et Allen Johnson (110 m haies) sont aussi de sortie. Wariner sera poussé par ses coéquipiers champions olympique et du monde entitre: Derrick Brew, Andrew Rock et Darold Williamson.