Lemaitre, la fin du rêve

Le Français Christophe Lemaitre, champion d'Europe espoirs de la distance, a été éliminé en quarts de finale du 100 m des Mondiaux sur faux départ, samedi soir à Berlin. Le Rhônalpin, âgé de 19 ans, avait aisément franchi le premier tour en matinée, vainqueur de sa série en 10"23 face à un vent légèrement contraire. Son aventure "chez les grands" s'est terminée plus tôt que prévue...

Parti trop vite, comme le Colombien Daniel Grueso placé à sa gauche, l'athlète d'Aix-les-Bains, également champion du monde juniors mais du 200 m, l'an dernier, s'est affalé à terre en signe de déception, avant de se relever en pleurs. "Je savais déjà que j'étais éliminé avant que le starter me le dise. J'étais pourtant dans le même état d'esprit que durant les séries, mais j'ai eu peur de ne pas partir au même niveau que tout le monde. Je me suis précipité" , a expliqué Lemaitre.

"Il faut se remobiliser pour le relais, car je sais qu'on peut faire un truc énorme. C'est la première fois que cela m'arrive dans un grand Championnat, j'aurais préféré être éliminé en ayant couru" , a-t-il poursuivi. "C'étaient mes premiers Championnats (chez les seniors), j'avais tout à apprendre là-dessus, mais cela ne gâche pas ma saison. Je ne suis pas en colère, mais attristé et dépité, car j'ai échoué dans ce que je devais faire" , a souligné le champion du monde junior du 200 m l'an passé. Auparavant, Martial Mbandjock s'était qualifié pour les demi-finales, prévues dimanche, en prenant la 3e place de la 1re série en 10"22 (vent déf. 0,7 m/s). En revanche, les quarts ont sanctionné la fin de parcours pour Ronald Pognon, 7e en 10"27, et face à un vent de 0,4 m/s, de sa course remportée par le Jamaïcain Asafa Powell, premier sprinteur de la journée sous les 10 secondes (9"95).