C'est terminé pour le Pana

GROUPE D :

Un coup de tonnerre. Difficile de décrire autrement la chute du champion à un stade où les affaires sérieuses ne font normalement que commencer. Le "Pana" avait certes déjà donné des signes de fragilité depuis le début du Top 16. Mais le club grec restait le principal favori à sa succession vu son effectif luxuriant. Mercredi, il devait l'emporter dans la mythique salle du Pionir pour atteindre les quarts. Mais, cueillis à froid d'entrée (26-17), les joueurs du "Pana" n'ont jamais réussi à trouver la solution face à un Partizan héroïque qui termine ainsi deuxième du groupe D derrière Sienne, vainqueur logique d'Efes Istanbul. Pour le club serbe, porté par un grand Dusan Kecman (16 points, 13 rebonds, 5 passes), c'est un retour au premier plan après plusieurs saisons de misère.

Dans le sillage d'un grand Willie Solomon (28 points, 4 rebonds, 4 passes), Fenerbahçe n'a eu besoin de rien ni de personne pour assurer sa qualification, rendant inutile la victoire de Salonique sur Vilnius. Il faut dire que Vitoria, assuré de la première place du groupe depuis la semaine dernière, n'avait strictement rien à gagner dans cette rencontre, ce qui contribue à expliquer l'écart sur ce match. Pour Vilnius, c'est une grosse déception après avoir décroché la première place de son groupe lors de la première phase.