Le pot de départ

Après quinze jours de stage sans grands remous, les Bleus passent leur premier contrôle intermédiaire pour en savoir un peu plus sur leurs forces et leurs faiblesses en l'absence de Tony Parker, Ronny Turiaf, Mickaël Pietrus et Joakim Noah mais aussi Rodrigue Beaubois, forfait de dernière minute en raison d'une fracture au pied gauche. Avec le concours de ces cinq quatre poids-lourds, ils auraient fait figure de bête de scène lors d'un Championnat du monde dépeuplé de ses vedettes. Malheureusement pour l'équipe de France, il faudra faire sans, le sélectionneur Vincent Collet ayant confirmé vendredi que Noah, occupé à négocier son nouveau contrat avec les Chicago Bulls, ne viendrait pas.

Mais l'heure n'est pas aux regrets, d'autant que le temps est compté. "Tactiquement on a encore beaucoup de travail, souligne Collet. On ne peut pas attendre monts et merveilles de ce premier match, mais il va nous permettre de nous situer. J'espère qu'on va montrer un visage séduisant malgré les imperfections inévitables liées à ce début de campagne." Le principal chantier concerne le poste de meneur de jeu. Confronté aux forfaits de Parker, Diot, dépositaires du jeu bleu l'année dernière, et Beaubois, Collet a confié les clés de la maison à Nando De Colo.

Les ailes semblent bien gardées avec Nicolas Batum, sur lequel on compte beaucoup pour sa deuxième campagne en bleu, Mickaël Gelabale, dont c'est le grand retour, et Boris Diaw, fidèle capitaine, qui jouera également à l'intérieur au relais de l'autre pilier, Florent Pietrus. Mais tout reste à faire au poste de pivot où Ali Traoré, Ian Mahinmi et Alexis Ajinça manquent cruellement de métier et de pratique au plus haut niveau international. Pour eux, chaque match, même face à une équipe de Tunisie sans références ni joueurs connus, est une aubaine.

La rencontre permettra également d'en savoir un peu plus sur la liste des 12 qui iront en Turquie. A 15 depuis le début du stage, le groupe est ramené à 14 depuis le forfait de Beaubois avant son voyage en Amérique du Nord, où les Bleus rencontreront deux fois le Canada et les Etats-Unis la semaine prochaine. Les deux absents de la feuille de match face à la Tunisie pourront eux se faire du souci dans l'optique de la liste des 12.