Love is all around

What is love, se demandait un chanteur dans les années 90... Et bien Love, Kevin de son prénom, c'est un pivot de Minnesota, âgé de 22 ans, qui vient tout simplement d'entrer dans l'histoire de la NBA en devenant le premier joueur depuis 28 ans à inscrire plus de 30 points et prendre 30 rebonds dans une rencontre. 31 pour chaque catégorie exactement. Le dernier à avoir réussi pareille performance était Moses Malone, avec 32 points et 38 rebonds pour Houston contre Seattle en 1982. Cerise sur le gâteau, les Timberwolves se sont imposés face à New York (112-103) en effaçant un déficit de 21 points en début de troisième quart temps grâce à un 33-9 cinglant. Pendant ce quart temps euphorique, le pivot, champion du monde avec les USA en septembre dernier, a tout simplement gobé 15 des 23 rebonds de sa formation.

Sans rien enlever à cette "career night", il faut dire que Kevin Love a indéniablement profité de la faiblesse du secteur intérieur des Knicks, avec un Stoudemire vite handicapé par les fautes, pour régner sous les panneaux avec 12 rebonds offensifs et 19 rebonds défensifs. "Je me suis mis en tête que chaque rebond était pour moi. Je me suis impressionné", a expliqué le joueur, qui avait déjà capté 24 rebonds les Lakers mardi. "Kevin a fait un match incroyable, a réagi l'entraîneur Kurt Rambis. Je ne sais pas quoi dire." Le public, lui, a su quoi faire pour lui témoigner sa gratitude et saluer cette performance de choix. A deux minutes de la fin, Love est sorti du terrain sous une standing ovation.

Autre homme en forme cette nuit, Mickael Pietrus. Pour la première fois de la saison, le Français a été un élément majeur d'Orlando, livrant une performance folle de derrière la ligne des trois points, avec 8 tirs réussis sur 11 pour 24 points. Il faut dire qu'il a eu 30 minutes de jeu au lieu des 15 habituelles. Pietrus a toutefois perdu un ballon crucial pour le Magic alors qu'il restait 6 secondes à jouer et que le score était de 106-103 pour Toronto. Les Raptors se sont finalement imposés 110-106 mettant fin à une série de six victoires consécutives des Floridiens. Deux autres Frenchies ont brillé: Boris Diaw, vainqueur à Washington avec 19 points (80% de réussite), 5 rebonds et 5 passes ainsi que Nicolas Batum, battu à Oklahoma avec Portland mais auteur de son meilleur total de la saison (21 points) en 32 minutes seulement.

Atlanta 86-90-Utah
Washington 85-93 Charlotte
Orlando 106-110 Toronto
Indiana 99-102 Houston
Minnesota 112-103 New York
Dallas 99-90 Philadelphie
Phoenix 103-89 Sacramento
Oklahoma 110-108 Portland
LA Clippers 107-113 Detroit