Cleveland se rebiffe

Le compteur n'ira pas plus loin que 26. Enfin ! Cleveland a renoué avec la victoire. Pour la  première fois depuis le 18 décembre, l'équipe de Mo Williams, qui a battu le record le plus affligeant de toute l'histoire de la NBA en perdant pour la 24e fois d'affilée samedi dernier, dépassant une marque d'infamie jusqu'alors partagée par les Vancouver Grizzlies (1995-96) et les Denver Nuggets (1997-98), a stoppé sa longue descente aux enfers. Ce premier succès a toutefois été long à se dessiner. Et les Cavs ne sont venus à bout des Clippers qu'après prolongation (126-119) grâce notamment à Antawn Jamison, auteur de 35 points, 9 rebonds, 4 passes et un panier crucial à 22 secondes de la fin de la prolongation. Si Blake Griffin s'est démené pour les Clippers (32 pts, 13 rbds), JJ Hickson (27 pts, 14 rbds) ou encore Mo Williams (17 pts, 14 pds pour son retour) ont aussi apporté leur pierre à l'édifice pour Cleveland, qui reste à hauteur de l'équipe de NFL des Tampa Bay Buccaneers en haut du classement des franchises sportives professionnelles nord-américaines comptant le plus grand nombre de revers consécutifs.

Si on retrouve le sourire à Cleveland, tout va pour le mieux à Miami. Le Heat a signé sa huitième victoire consécutive grâce à 24 points de Dwyane Wade et un quasi triple double de LeBron James. L'Elu termine avec 16 points, 10 passes décisives et 8 rebonds. Chris Bosh a lui aligné 17 pts et 10 rebonds et six joueurs du Heat ont marqué 10 points ou plus. Chose rare, LeBron James a dû s'approcher d'un homme qui lui lançait des paroles par très aimables pour lui demander de se calmer. "Les fans peuvent être virulents, je le comprends mais il faut savoir où est la limite", a réagi James. La franchise floridienne s'installe en tête de la Conférence Est avant un match très attendu à Boston dimanche.

A l'Ouest, les Lakers ont profité de la soirée pour revenir un petit peu sur San Antonio. En difficulté avec leur adresse (33% aux tirs et 17.6% à trois points), les Spurs ont chuté sur le parquet de Philadelphie, qui a répondu présent en défense (77-71) et a pu compter sur Jrue Holiday en attaque (27 pts, 5 rbds, 2 pds). Si Tim Duncan a gardé la tête hors de l'eau (16 pts, 13 rbds), Tony Parker (9 pts à 3 sur 10, 3 rbds, 4 pds), Manu Ginobili (8 pts, 4 rbds, 6 pds) vont vite devoir rebondir. Sur le parquet de New York, les Lakers ont, eux, décroché une quatrième victoire de rang (96-113). Si Pau Gasol a fait le boulot (20 pts, 6 rbds), Kobe Bryant, très présent au premier quart-temps, a encore été précieux (33 pts, 10 rbds). Comme souvent quand il joue au Madison Square Garden. Amaré Stoudemire (24 pts, 10 rbds) et Raymond Felton n'ont pu que constater les dégâts (20 pts, 7 pds).

A l'image de Kobe, LaMarcus Aldridge a aussi été brillant. L'intérieur des Blazers, auteur de 42 points lors de sa dernière sortie, a remis le couvert avec 37 points, 10 rebonds, 2 interceptions et 2 contres pour permettre à Portland de signer un troisième succès contre Toronto (102-96). Nicolas Batum a joué 39 minutes (7 pts, 7 rbds, 4 pds et 4 contres). Avec un Boris Diaw encore maladroit (12 pts à 5 sur 13 aux tirs, 6 rbds, 4 pds), Charlotte s'est incliné face aux Nets de Brook Lopez (31 pts, 11 rbds). Grâce à aux 17 points et 17 rebonds de David West ou encore aux 15 points et 7 passes de Chris Paul, les Hornets se sont offert Orlando (93-99) malgré les efforts de Dwight Howard (20 pts, 17 rbds). Enfin, Steve Nash (18 pts, 10 pds) et les Suns ont signé une troisième victoire de rang sur le parquet d'Utah où Deron Williams s'est illustré (19 pts, 14 pds). Pour la première fois depuis près de 23 ans, l'entraîneur assis sur le banc des Jazz n'était pas Jerry Sloan, qui a jeté l'éponge jeudi.

Nicolas Batum a mis 4 contres, son meilleur total en NBA, lors de la victoire de Portland à Toronto (102-96). Malgré une certaine maladresse aux tirs (3 sur 7, dont 1 sur à trois points), Batum a présenté une copie globalement réussie avec 7 points, 7 rebonds et 4 passes décisives. L'ancien Manceau a notamment joué un rôle important à un peu plus de cinq minutes de la fin du match en permettant aux Trail Blazers de revenir à 85-83 sur un panier à trois points puis d'égaliser à 85-85 sur un dunk.

Alexis Ajinça (Toronto): n'a pas joué contre Portland en raison d'un problème à un doigt de pied. Les Raptors ont concédé mercredi leur 16e défaite en 17 matches et affichent un triste bilan de 14 victoires et 40 défaites.

Tony Parker (San Antonio): 9 points, 3 rebonds et 4 passes décisives pour TP contre Philadelphie. Une nuit à oublier pour le Français comme pour ses coéquipiers, battus 77-71.

Boris Diaw (Charlotte): Le Bordelais a marqué 12 points, pris 6 rebonds et fait 4 passes décisives mais les Bobcats se sont inclinés (94-89) à domicile contre New Jersey, une équipe moins bien classée qu'eux.

Johan Petro (New Jersey): Avec 6 minutes sur le parquet, 2 tirs ratés et 1 rebond capté, le Parisien n'a pas fait d'étincelles à Charlotte.

Ronny Turiaf (New York): était encore indisponible à cause d'un problème à la cheville droite lors de la défaite à domicile des Knicks contre les Los Angeles Lakers, champions en titre (113-96). Le Martiniquais a manqué les trois derniers matches de son équipe, qui a perdu 4 de ses 5 derniers matches.

Mickaël Pietrus (Phoenix): 5 points, 1 rebonds, 1 passe et 1 contre en 22 minutes pour "Air France" à Utah, où Phoenix s'est imposé 95-83. Malheureusement pour Piétrus, son adresse ne s'arrange pas vraiment (2 sur 7, dont 1 sur 4 à trois points) mais il continue à jouer ses 20 minutes par match depuis fin janvier.

PHILADELPHIE - SAN ANTONIO : 77-71CHARLOTTE - NEW JERSEY : 89-94TORONTO - PORTLAND : 96-102ORLANDO - NOUVELLE ORLEANS : 93-99INDIANA - MINNESOTA : 116-105DETROIT - MIAMI : 92-106CLEVELAND - LA CLIPPERS : 126-119 a.p.NEW YORK - LA LAKERS : 96-113MEMPHIS - MILWAUKEE : 89-86UTAH - PHOENIX : 83-95