NBA - Toronto bat San Antonio et repousse la 1000e victoire de Popovich

Toronto a battu San Antonio (87-82) dimanche, privant l'entraîneur des Spurs Gregg Popovich d'une 1000e victoire en NBA, tandis que la meilleure équipe depuis le début de la saison Atlanta a concédé une 10e défaite, à Memphis (94-88). Menés 82-79 à moins de deux minutes de la sirène, les Raptors ont inscrit les huit derniers points de la partie, notamment grâce à un panier à trois points de James Johnson (20 points au total), mettant un terme à une série de 7 défaites contre San Antonio.

Le double-double de Tim Duncan (12 points, 12 rebonds) et les 10 points de Tony Parker n'ont donc pas suffi et les Spurs entament par une défaite leur série de neuf matches consécutifs à l'extérieur. Popovich aura une nouvelle chance dès lundi soir sur le parquet d'Indiana de rejoindre le cercle réduit -8 actuellement- des entraîneurs ayant remporté 1000 matches en NBA. A Memphis, Atlanta a concédé sa dixième défaite de la saison, mais reste bien ancré en tête de la conférence Est avec 42 victoires, devant Toronto (35v, 17d).

Comme le nombre de victoires de Chicago, Washington et Cleveland en conférence Est. Emmené par un grand Pau Gasol (25 pts, 15 rbds) et un bon Joakim Noah (18 pts, 9 rbds), Chicago a signé une 32e victoire en s'imposant de justesse à Orlando (98-97). Les Bulls grimpent à la troisième place de la conférence (32v, 20d) à égalité avec Washington qui ne jouait pas dimanche.

Juste derrière, Cleveland affiche un bilan de 32 victoires pour 21 défaites après s'être imposé face aux Los Angeles Lakers (120-105) grâce à ses vedettes Kevin Love, auteur de 32 points, sans oublier Kyrie Irving (28 pts) et LeBron James (22 pts, 10 rbds). Les Lakers, privés de Kobe Bryant jusqu'à la fin de la saison, présentent désormais le triste bilan de 13 victoires pour 38 défaites.

On aurait pu choisir James Harden et ses 45 points si l'arrière star de Houston avait mené les Rockets à la victoire contre Portland (98-109), mais allons faire un tour du côté de la Californie. Sacramento est très loin des play-offs pour le moment (12e à l'Ouest à 11 victoires de Phoenix), mais les Kings seraient encore plus loin si DeMarcus Cousins n'était pas là. L'un des meilleurs pivots de la NBA a réussi à inscrire la panier de la victoire face à... Phoenix justement (85-83), pour finir avec 28 points et 12 rebonds.

L'intérieur star des Clippers va manquer à Los Angeles pour au moins un mois en raison d'une opération au coude droit, révélée ce dimanche. Une nouvelle qui arrive mal pour les Californiens, sixièmes à l'Ouest et défaits pour la quatrième fois de suite par Oklahoma City (131-108). Le Thunder, lui, revient petit à petit après un début de saison difficile avec l'absence de ses premières gâchettes Kevin Durant et Russell Westbrook et se rapproche de Phoenix (29v, 24d) qui occupe actuellement la huitième et dernière place qualificative pour les plays-offs dans la conférence Ouest.

Toronto - San Antonio 87 - 82
Charlotte - Indiana 102 - 103
Detroit - Minnesota 101 - 112
Orlando - Chicago 97 - 98
Sacramento - Phoenix 85 - 83
Houston - Portland 98 - 109
Memphis - Atlanta 94 - 88
Cleveland - LA Lakers 120 - 105
Oklahoma City - LA Clippers 131 - 108