Chicago se relance, Evan Fournier impeccable : ce qu'il faut retenir de la nuit

Tout est possible quand les Rockets sont sur le parquet. Habitués des grandes remontées, les hommes de Houston ont cette fois laissé filer une avance.

Les rouges mènent de 9 points au début de la dernière période. Mais le banc des Bulls est porté par un excellent Nikola Mirotic (28 pts), et Chicago recolle vite. La fin de match est palpitante, avec un score de parité (89-89) à un peu moins de 5 minutes du buzzer. Un tir primé de Mirotic lance alors une série qui met les visiteurs devant (100-94). Il reste 22 secondes et le match semble plié. Mais Patrick Beverley (22 pts) et James Harden (24 pts) marquent de loin, tandis que Justin Holiday manque un lancer. L’écart est de trois longueurs (103-100) quand Houston récupère le cuir avec 9 secondes à jouer. Trevor Ariza se retrouve seul dans le coin pour le tir de la prolongation, mais c’est raté.

Très gros coup pour Chicago, qui reste en vie à l’Est, et ne compte plus qu’une victoire de retard sur les Pacers. Coup dur pour Houston, qui retombe à la 9e place à l’Ouest.

Malgré les absences de Chris Paul, Blake Griffin, DeAndre Jordan, J.J. Redick et Paul Pierce, le Thunder a eu un mal fou à venir à bout des Clippers (119-117). Si c’est Steven Adams qui a réussi la claquette de la victoire à 26 secondes du terme, OKC a encore pu compter sur son incroyable duo.

Durant (31 pts, 8 rbds, 5 pds) signe son 60e match consécutif à plus de 20 unités, et Westbrook (26 pts, 8 rbds, 11 pds) noircit encore une fiche complète, pas loin d’un nouveau triple double. Le meneur a également marqué un tir primé capital à 2,25mn du terme pour égaliser. Ce n’était pas censé être aussi compliqué, mais le Thunder a assuré l’essentiel.

LeBron James continue de grimper dans la hiérarchie des meilleurs scoreurs de l’histoire de la NBA. Jeudi soir, dans le premier quart-temps du match gagné par les Cavaliers contre Brooklyn (107-87), le King a dépassé les 26 668 points de Dominique Wilkins. Il passe donc à la 12e place du classement. Il devrait rapidement gagner encore quelques places, car Oscar Robertson (26 710) et Hakeem Olajuwon (26 946) ne sont pas très loin.

Le Magic continue sa bonne série, avec une troisième victoire consécutive, cette fois contre les Pacers (114-94). Evan Fournier a bien mené la troupe floridienne, avec 25 points et un superbe 10/14 au tir, dont 3/5 de loin. Cela ne fait pas du tout les affaires d’Indiana, qui voit Chicago revenir à un match derrière pour la huitième place à l’Est. Du côté d’Orlando, c’est raté pour la qualification, mais on se fait plaisir.

Evan Fournier (Magic) : 25 pts, 1 pd, 2 int en 36 min
Ian Mahinmi (Pacers) : 6 pts, 7 rbds, 3 pds, 2 int, 1 contre en 33 min
Alexis Ajinca (Pelicans) : 8 pts, 8 rbds, 2 int, 1 contre en 15 min
Joffrey Lauvergne (Nuggets) : 4 pts en 10 min
Axel Toupane (Nuggets) : 2 pts, 3 rbds, 1 int en 15 min

Cavaliers - Nets : 107-87
Pacers - Magic : 94-114 Rockets - Bulls : 100-103
Pelicans - Nuggets : 101-95
Thunder - Clippers : 119-117
Blazers - Celtics : 116-109