"La saison dernière a été exceptionnelle. Nous avons battu une vingtaine de records du SLUC. J'espère que nous ferons une saison plus qu'exceptionnelle." Jean-Luc Monschau ne se voile pas la face. Conscient des attentes suscitées par la formidable réussite de son groupe la saison dernière, l'entraîneur lorrain sait bien que le plus dur sera de confirmer.
Si les Nancéiens ne se fixent pas d'objectifs trop élevés, visant simplement une meilleure place que lors de l'exercice passé en saison régulière (8e), le recrutement leur donne toutefois quelques raisons de croire en leurs chances. Malgré l'absence de Cyril Julian, pour cause d'Euro, le SLUC a effectué une préparation très intéressante, l'emportant devant Chalon-sur-Saône, Charleroi, Dijon (à deux reprises) et face à Reims.
La force intérieure
Dans tous ces matches, Nancy a étalé ses richesses et ses forces, avec notamment un secteur intérieur impressionnant, où l'Américain Dan McClintock, le Français Maxime Zianveni ou le jeune Moussa Badiane (ex-East Carolina en championnat universitaire américain/NCAA) ont marqué les esprits. Sans parler du retour de Cyril Julian, qui va inévitablement accroître la puissance de frappe locale.
Mais le reste de l'équipe a également de l'allure, avec à la mène une traction formée par Marques Green (ex-Roanne) et Ted Berry, arrivé du promu Brest en début de semaine. A l'aile, le SLUC pourra compter sur le shooteur américain Ryan Hoover, le jeune international junior Aurélien Salmon, de retour d'un prêt à l'INSEP, l'Américain naturalisé Deron Hayes et Tariq Kirksay.
Kirksay, pierre angulaire
Elu deuxième meilleur joueur du championnat la saison passée derrière, Kirksay, Américain en attente de naturalisation, sera une nouvelle fois la pierre angulaire de cette équipe nancéienne, qui se verrait bien jouer les trouble-fêtes. Comme la saison dernière. "L'équipe a été construite avec pour priorité de bien se comporter en championnat", explique Jean-Luc Monschau.
Le SLUC aura également d'autres défis à relever, notamment au niveau européen où il disputera la FIBA Cup. Une compétition dans laquelle il ne pourra aligner que deux Américains et où il devra donc se passer des services d'un ou plusieurs éléments à chaque fois. Mais Nancy se contenterait déjà volontiers de maintenir son rang sur la scène hexagonale...
EFFECTIF
Meneurs: Ted Berry (USA/GBR), Marques Green (USA), David Morabito
Arrières-ailiers: DeRon Hayes (USA/FRA), Ryan Hoover (USA), Mateusz Kasperzec, Tariq Kirksay (USA)
Intérieurs: Cyril Julian, Moussa Badiane, Dan McClintock (USA), Aurélien Salmon, Max Zianveni
MOUVEMENTS
Meneurs: Marques Green (Roanne), Ryan Hoover (Upea Capo d'Orlando/ITA), Cyril Julian (Valence/ESP), Moussa Badiane (East Carolina/NCAA-USA), Aurélien Salmon (Centre fédéral)
Départs: Meir Tapiro (Hapoël Jerusalem/ISR), Vincent Masingue (Villeurbanne), Maurice Bailey (NCAA), Filip Videnov (Turquie), Vincent Mendy (Mulhouse/ProB)
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