Des Bleuets retrouvés

Après une défaite face à la Serbie hier (62-79), les jeunes pousses du basket français avaient le redoutable privilège d'affronter les Etats-Unis, tout simplement invaincus dans l'histoire des championnats du monde. Les Bleuets, contrairement à la veille, ont répondu présent et se sont inclinés sur le fil (87-82).

Pas impressionnés, les Bleuets se lançaient dans la bataille avec rage et détermination, tout le contraire du match face à la Serbie. Après avoir "remis les pieds sur terre" face à la Serbie, les hommes de Richard Brillant ont montré un tout autre visage aux spectateurs de Novi Sad. La bonne nouvelle venait rapidement d'Edwin Jackson, qui retrouvait ses sensations et son shoot, dès le premier quart temps conclu avec six points d'avance pour les Français (19-13). Une première dans la compétition. Jerry Wainwright, le coach américain, ne s'affolait pas. Jonny Flynn, futur arrière de Syracuse donnait le tournis à la défense française (10 pts en première mi-temps) et ramenait son équipe pour finalement terminer avec une avance de quatre points à la mi-temps (39-35).

Le pêché mignon des Bleuets reste la concentration. Manquant parfois de lucidité, les meneurs Antoine Diot et Benoît Mangin perdaient de nombreux ballons, comme la veille face à l'hôte serbe. L'agressivité défensive des Américains perturbait le jeu de passe des Tricolores qui balbutiaient leur basket à l'amorce du quatrième quart temps pour encaisser un 10-0 rédhibitoire (73-53). Mais derrière un Nicolas Batum dans le rôle du joueur polyvalent et un Edwin Jackson surchauffé, la réaction d'orgueil des Français ne tardait pas.

Le futur Manceau, Antoine Diot, réussissait deux paniers coup sur coup, au nez et à la barbe des Américains, et relançait la machine sérieusement arrêtée jusque là (57-73). Dès lors, Edwin Jackson se chargeait de dégainer à trois points, Nicolas Batum était inspiré sous les panneaux et les Français refaisaient leur retard, revenant à six longueurs (85-79). Logiquement le temps faisait défaut à l'équipe de France, qui s'inclinait finalement (87-82). Les Bleuets se sont donc rassurés et rencontreront l'Espagne en quart de finale. Avec quel visage?

FRANCE

E. Jackson : 22 pts, 5 rbds, 2 passesN. Batum : 12 pts, 10 rbds, 4 passesA. Diot : 11 pts, 4 rbds, 4 passesA. M'Baye : 12 pts, 4 rbds, 1 passeA. Ajinca : 7 pts, 12 rbds, 1 passe, 2 contresB. Mangin : 2 pts, 1 rbdK. Tillie : 5 pts, 1 rbd L. Vaty : 5 pts, 4 rbds, 1 passeA. Moerman : 6 pts, 2 rbds, 1 passe

ETATS-UNIS

J. Flynn : 18 pts, 5 rbds, 1 passeP. Beverley : 15 pts, 4 rbds, 2 passesM. Beasley : 17 pts, 8 rbdsR. Morgan : 10 pts, 4 rbds, 1 passeT. Porter : 5 pts, 1 passeS. Curry : 5 pts, 2 rbds, 4 passesD. Lighty : 6 pts, 5 rbdsD. Greene : 5 pts, 2 rbdsD. Thompson : 6 pts, 6 rbds, 1 passe

Alexandre Walraevens