Béatrix, grippé, contraint de renoncer aux premières épreuves

Il sera remplacé par Simon Desthieux pour le sprint et la poursuite, samedi et dimanche. Béatrix, vainqueur cette saison de la mass start de Pokljuka, a effectué mercredi matin un dernier test non concluant. "On a tout de suite vu que je n'étais pas rapide. C'est quelque chose dont on avait besoin d'être sûr parce que ce n'est pas une décision facile à prendre", a confié Béatrix juste après le test effectué sur la piste de Holmenkollen, théâtre de la compétition sur les hauteurs d'Oslo.

Béatrix a contracté la grippe la semaine dernière et "est resté alité totalement pendant cinq jours, avec des températures qui oscillaient entre 38 et 40,2 degrés", a expliqué Stéphane Bouthiaux, le patron de l'équipe de France. "Là, après un kilomètre d'effort, il avait déjà vingt secondes de retard", a regretté Bouthiaux. "Je ne tombe pas des nues, il n'y a pas eu de miracle", a concédé Béatrix.

Simon Desthieux, remplaçant, le suppléera donc pour le premier week-end de compétition, tandis que Béatrix devrait faire son retour jeudi 10 mars pour l'épreuve de l'individuelle (20 km).