Bailly loin de Sleptsova

Svetlana Sleptsova a remporté le sprint de Pokljuka en Slovénie, comptant pour la Coupe du monde, dont la Française Sandrine Bailly s'est classée 6e. Sleptsova a décroché son cinquième succès sur le circuit mondial avec un temps de 24 min 57 sec et un sans-faute au tir dans des conditions rendues difficiles par le vent et les chutes de neige.

La Russe de 23 ans a relégué sa compatriote Anna Bogaliy-Titovets à 43 sec (deux pénalités) et l'Allemande Magdalena Neuner à 1 min 02 sec (deux pénalités). Neuner, lauréate de la Coupe du monde 2007-08, a réalisé les minima pour participer aux jeux Olympiques 2010 de Vancouver et a offert à l'équipe d'Allemagne, décevante jusque là dans les épreuves individuelles, son premier podium de l'hiver.

Côté français, Bailly a confirmé son retour au premier plan après une saison 2008-09 longtemps cauchemardesque: la leader de l'équipe de France avait fait l'impasse sur le 15 km de jeudi pour se ménager et a réalisé samedi sa meilleure course de l'hiver après des 8e et 11e places à Hochfilzen (Autriche) la semaine dernier. Trois autres Françaises ont marqué des points au classement général de la Coupe du monde: Julie Carraz-Colin s'est classée 19e, Marie-Laure Brunet 34e et Sylvie Becaert 38e.

La Suédoise Helena Jonsson, déjà victorieuse trois fois cet hiver, a conservé sa première place au classement mondial en dépit de sa 12e place. L'étape de Pokljuka se termine dimanche avec la poursuite, dont l'ordre et les écarts de départ sont définis par les résultats du sprint.