Contador n'en a pas fini

L'Union cycliste internationale a jusqu'au 24 mars pour faire appel de la décision de la fédération espagnole, prononcée le 26 janvier dernier, de blanchir Alberto Contador suite au contrôle anormal au clenbutétol subi lors du dernier Tour de France. Il lui reste neuf jours, mais aucun suspense ne plane sur le choix de l'UCI. Elle va porter l'affaire devant le Tribunal arbitral du sport de Lausanne et réveiller subitement le risque d'une suspension pour le vainqueur du Tour de France. Cette certitude émane de la RFEC, la fédération espagnole, dont les patrons se sont confiés au quotidien madrilène AS, ce mardi.

Luis Sanz, le directeur des affaires juridiques, ne laisse planer aucune ambiguïté : "Nous savons à coup sûr que l'UCI va faire appel de l'absolution de Contador." Concrètement, cela veut dire que l'avenir sportif du coureur va se trouver entre les mains du Tribunal arbitral du Sport de Lausanne et plus dans celui de sa propre fédération. Juan Carlos Castano, le président de la RFEC, explique que "Par MacQuaid (le patron de l'UCI) a félicité la fédération espagnole pour le travail effectué" mais "qu'il s'est plaint des interventions politiques" dans ce dossier. La fédération espagnole ne parle que "d'ingérences indirectes", mais visiblement, c'est cet apparent manque de neutralité qui justifierait le renvoi.

Dans le débat qui sera ouvert avec ce passage au tribunal, la RFEC fait comprendre qu'elle fera front avec la Saxo Bank contre la tentation du Tribunal de suspendre Alberto Contador. Même si elle ne semble pas se faire d'immenses illusions, elle placera le sort de son ressortissant sur le terrain juridique. "Ce serait la première fois que quatre faisceaux de présomption entraîneraient un cas positif, souligne Luis Sanz. La décision du comité de compétition de la fédération est conforme en droit. Mais le recours devant le TAS ouvrira la possibilité d'un nouveau scénario. Le jury aura toute notre documentation. Avec elle, il peut ratifier notre décision ou suspendre Contador un ou deux ans. Sa jurisprudence primera."

Si l'UCI exerce son pouvoir de transfert vers le TAS, cela n'aura pas de conséquence immédiate sur le calendrier d'Alberto Contador. Le cycliste de la Saxo Bank sera libre de s'engager sur les courses qu'il veut, notamment le Giro et le Tour de France où il est attendu. En revanche, si le TAS prononce sa suspension, celle-ci aura un effet immédiat et il devra interrompre sa saison. Généralement, le Tribunal prend du temps pour instruire ses dossiers, et celui-ci n'est pas le moins sensible. AS croit savoir qu'il ne faudrait pas s'attendre à une décision avant le mois de septembre. Mais le TAS peut agir différemment s'il souhaite clore rapidement les débats autour d'Alberto Contador et apaiser l'atmosphère autour du peloton.