Greipel a frappé

L'Allemand André Greipel (Omega Pharma) a remporté la première étape de l'Eneco Tour (ex-Tour du Benelux), mardi à Sint Willebrord, aux Pays-Bas, où l'Américain Taylor Phinney (BMC), vainqueur du prologue lundi, a conservé son maillot de leader.

Greipel s'est imposé au sprint devant le Russe Denis Galimzyanov, l'Américain Tyler Farrar et le Néerlandais Théo Bos pour décrocher sa septième victoire cette saison. Phinney a pris la septième place de ce sprint disputé par une quinzaine de coureurs seulement suite à une chute collective qui a coupé le peloton en deux à 500 mètres de la ligne.

L'Américain, "heureux d'avoir évité la chute", conserve la tête du classement devant le Norvégien Edvald Boasson Hagen, sixième à Sint Willebrord. "Il n'y avait pas beaucoup d'espace sur cette ligne d'arrivée plutôt étroite. Mais je suis tout de même arrivé à me faufiler. Demain, il faut à nouveau s'attendre à un sprint. Pourvu que cela se passe aussi bien", a commenté Greipel.

Avant ce final chahuté, l'étape avait été marquée par la longue échappée de quatre coureurs (Fouchard, De Gendt, Debusschere et Trentin) repris face au vent à 12 kilomètres du but. De nombreuses chutes ont fait des victimes en cours d'étape, notamment les Français Sébastien Minard et Arnaud Labbé, contraints à l'abandon. Mercredi, la deuxième étape disputée en Belgique relie Aalter à Ardooie sur 173,7 km dépourvus de difficultés.