Pauriol ouvre le bal

Dès le début de la course, les attaques se succédaient, mais c'est à Belcodène (km 42) que six hommes arrivaient à se dégager: Rémi Pauriol, Matthieu Ladagnous et Christophe Lemevel (Française des Jeux), le Belge Geert Steurs (Topsport Vlaanderen-Mercator), Cyril Gautier (Bouygues Telecom) et le Finlandais Jussi Veikkanen (Française des Jeux). Pauriol et Ladagnous réussissaient à s'échapper, poursuivis par Thomas Voeckler et Yuri Trofimov, bien revenus.

Puisant dans ses dernières ressources, Rémi Pauriol parvenait à s'imposer sur la dernière montée, devançant Voeckler de 27 secondes. Il,a réussi à résister au travail conjoint des deux Bougues, Voeckler et Trofimov, restés pendant 15 kilomètres dans sa roue avec un retard entre 5 à 15 secondes sans jamais parvenir à le faire plier. Pauriol disputait sa toute première course sous le maillot de la formation Cofidis en provenance du Crédit Agricole qui a disparu du peloton et le natif d'Aix-en-Provence s'est imposé à Marseille au terme d'une course dont il était sans doute le plus fort. Une victoire acquise quasiment à domicile.

Beau début de saison européen (le Grand Prix La Marseillaise est la première course de l'année disputée sur le Vieux Continent) donc pour Cofidis et Pauriol, et quelques regrets pour la formation Bouygues Telecom, qui truste deux places sur le podium, mais pas la plus haut. "Nous ne sommes pas déçus, tempère Didier Rous. On ne peut d'ailleurs pas être déçu quand on fait deuxième et troisième. On a été battu par plus fort que nous, il n'y a rien à regretter. Même si Rémy Pauriol était du coin, je pense que cela n'a pas une très grande importance. Il était le plus fort, c'est tout. Pour nous, c'était quand une belle course collective. On a été dans tous les coups. C'est positif."