Les news de jeudi

L'équipe Saunier Duval fait actuellement le forcing pour s'attacher les services d'Oscar Freire. Le triple champion du monde, qui arrive en fin de contrat avec Rabobank, est la priorité absolue de la formation de Mauro Gianetti, prêt à mettre un million de dollars sur la table pour attirer le coureur espagnol dans son effectif. L'ambition du Suisse est d'avoir dans son équipe un spécialiste des courses à étapes, Gilberto Simoni, et un atout sur les classiques avec Oscar Freire.

Victime d'une chute sur la 3e étape du Tour du pays Basque, mercredi, Aitor Osa souffre d'une fracture à un poignet. L'Espagnol de l'équipe Liberty Seguros est cependant parvenu à aller au terme du parcours avant d'aller passer des radiographies à l'hôpital de Pampelune. A l'issue des deux premières étapes, il occupait la 8e place du classement général, dont le leader est son compatriote Samuel Sanchez (Euskaltel).

Franck Schleck a lui aussi joué de malchance sur la 3e étape du Tour du Pays basque. Le Luxembourgeois a été victime d'une chute dans la descente du premier grimpeur du parcours alors qu'il était bien placé au classement général. Le coureur de la CSC a été conduit à l'hôpital, où il a passé la nuit en observation. "La protection de son casque lui a permis d'éviter un grave accident" , a souligné son directeur sportif Kim Andersen.

L'équipe Bouygues Telecom se présentera avec une équipe assez inexpérimentée sur le Tour d'Italie. Le Nordiste Laurent Lefèvre, coureur le mieux placé de la formation de Jean-René Bernaudeau lors de l'édition 2005, en sera le chef de file en compagnie d'Andy Flickinger. Giovanni Bernaudeau, Sébastien Chavanel, Pierre Drancourt, Yohann Gene, Arnaud Labbe, Yoann Le Boulanger et Stef Clement seront également de la partie.