Les news de mardi

Le match à distance entre Tom Boonen et Alessandro Petacchi se poursuit. Pendant que le Belge enlevait la première étape en ligne de Paris-Nice, l'Italien levait lui aussi les bras à l'occasion du Tour de Lucques. Le Spezian s'est imposé, au sprint évidemment, devant son compatriote Claudio Corioni et son coéquipier chez Milram, Erik Zabel. Petacchi, 32 ans, sera l'un des principaux favoris de la course Tirreno-Adriatico, qui débute mercredi, en compagnie de son compatriote Paolo Bettini et de l'Espagnol Oscar Freire.

La presse allemande commence déjà à s'inquiéter de l'état de forme de Jan Ullrich, à quatre mois du départ du Tour de France. "Tous les favoris du tour ont déjà débuté leur saison sauf Ullrich ", clame les journaux outre-Rhin. "Il n'y a aucun problème ", assure de son côté Olaf Ludwig, le manager de la formation T-Mobile. Autre inconnue: quand le champion de Rostock débutera-t-il sa saison? Sur le Circuit de la Sarthe, comme l'an dernier, le 4 avril prochain? Possible.

Mais d'autres sources évoquent une rentrée en Italie, à l'occasion de la Semaine Coppi et Bartali. Le septuple deuxième du Tour de France ayant décidé de disputer le Giro au mois de mai, il aura forcément besoin d'avoir quelques jours de compétition dans les jambes, même s'il ne prétend pas jouer un rôle majeur sur le premier grand Tour de la saison. Reste que, comme très souvent, le manque d'informations concrètes sur la préparation de Jan Ullrich amène plus de rumeurs que de véritables informations.

Ronny Scholz n'est pas prêt d'oublier le prologue de l'édition 2006 de Paris-Nice. L'Allemand a terminé bon dernier. "Ça ne m'était jamais arrivé et ce n'est pas spécialement drôle , a-t-il confié sur son site internet. Parti sous la pluie, alors que bon nombre de concurrents avaient bénéficié d'un ciel clément, le coureur de l'équipe Gerolsteiner s'est plutôt bien débrouillé dans la côté avant de connaitre un problème mécanique. "Je suppose que tout le monde doit passer un jour par ce genre de mésaventure ", a conclu Scholz.

Victime d'une fracture de la jambe le mois dernier lors du Tour de l'Algarve, Eric Baumann a quitté l'hôpital de Fribourg, lundi. Le sprinter allemand de l'équipe T-Mobile va désormais entamer sa rééducation à Leipzig. "Les docteurs étaient satisfaits de l'opération. Il n'y a plus d'infection et je pourrais bientôt reprendre un entrainement léger sur home trainer ", a confié Baumann.