Les news de vendredi

L'Italien Alessandro Petacchi (Milram) a estimé avoir "besoin de gagner en expérience" après sa reconnaissance sur le parcours du Tour des Flandres, prévue le 2 avril. "C'est la troisième fois que je courrai le Tour des Flandres. Les deux premières fois, en 1997 et 2002, j'avais abandonné. Je sais que c'est peu pour quelqu'un qui veut viser haut dans cette course", a déclaré Petacchi, qui avait pris la deuxième place de Milan-Sanremo samedi dernier. L'Allemand Erik Zabel, qui a participé à cette reconnaissance, a affiché en revanche ses ambitions: "J'ai terminé quatrième l'an passé et j'espère mieux faire cette fois. Cette course est différente. Elle demande une autre approche mentale."

La Lampre-Fondital confirme son bon début de saison. L'équipe italienne domine pour l'instant de la tête et des épaules la Semaine Internationale. Après avoir pris le pouvoir grâce à sa victoire, l'Italien Damiano Cunego a en effet conservé son bien aujourd'hui sur la 4e étape, courue sur un tracé de 184 kilomètres entre Carpi et Finale Emilia, remportée par son équipier Danilo Napolitano.

Kai Reus a connu une excellente journée sur les routes normandes. Vainqueur sur un tracé de 74 kilomètres entre Flers et Domfront, le Néerlandais s'est emparé du maillot de leader du classement général par la même occasion. Le coureur de la Rabobank devance le Russe Alexander Khatuntsev de 22 secondes. La demi-étape disputée vendredi après-midi a été remportée par un autre Néerlandais, Niki Terpstra.

Le Belge Geert Omploop a été "mis à pied" par son équipe, a fait savoir Unibet.com dans un communiqué. Omloop, champion de Belgique en 2003 et l'un des coureurs au domicile duquel le parquet de Turnhout a effectué une perquisition jeudi, est donc provisoirement suspendu. "S'il s'avère que l'on a bien trouvé des produits dopants à leur domicile, Omloop sera immédiatement licencié et, dans le cas de Bruylandts, il ne recevra pas de contrat d'emploi" , précise le communiqué d'Unibet.com. "Parmi ces produits, on trouve de l'EPO, du clenbuterol, de la nandrolone et un mélange dangereux d'hormones de croissance à base d'insuline" , a expliqué à l'AFP Inge Delissen, porte-parole du parquet de Turnhout.