Les news de vendredi

Vainqueur du classement des grimpeurs sur le Tour de France l'an passé, Michael Rasmussen a annoncé qu'il sera au départ du prochain Giro. Le Danois y peaufinera sa préparation pour la Grande Boucle. "Ma saison est basée sur le Tour de France", a confirmé le coureur de Rabobank. Le Tour d'Italie verra également la participation de l'Ukrainien Serhiy Honchar, grand habitué d'une épreuve dont il avait pris la 2e place en 2004. Le coureur de la T-Mobile sera également au Tour de Romandie pour préparer le Giro, l'un de ses objectifs majeurs cette saison.

Sebastiaan Langeveld a signé son tout premier succès au sein de l'élite en remportant en solitaire le GP Pino Cerami, une épreuve de 1ère catégorie du circuit européen. Le coureur néerlandais, passé pro en début de saison, est sorti d'un groupe de 21 coureurs à 16 kilomètres de l'arrivée pour franchir la ligne avec une courte avance sur ses poursuivants et offrir un joli succès à l'équipe Shimano.

Alessandro Petacchi ne viendra pas défier Tom Boonen sur les pavés de Paris-Roubaix. L'Italien, troisième de Gent-Wevelgem mercredi, a préféré faire l'impasse sur l'Enfer du Nord, dont le parcours ne correspond pas vraiment à ses qualités. Erik Zabel, jamais vainqueur sur le vélodrome d Roubaix, sera donc le leader de l'équipe Milram dimanche. Le coureur allemand avait signé sa meilleure performance sur la "reine des classiques" en 2000 avec une 3e place.

L'équipe Milram pour Paris-Roubaix :

Erik Zabel, Ralf Grabsch, Martin Muller, Enrico Poitschke et Sebastian Siedler (All), Simone Cadamuro, Alessandro Cortinovis et Alberto Ongarato (Ita)

A l'instar de Franck Schleck, Maxime Montfort gardera un souvenir douloureux de l'édition 2006 du Tour du Pays Basque. Victime d'une chute sur la 3e étape, le Belge souffre d'une fracture de la clavicule et va devoir observer une période de repos forcé durant tout le mois d'avril. Le coureur de Cofidis, rentré en Belgique hier, subira une intervention chirurgicale aujourd'hui à Liège.