Objectif Classiques

Nom: RabobankPays: Pays-BasBudget: 6m d'eurosSponsor: Rabobank (Banque néerlandaise)Classement UCI: 8eAnnée de création: 1996

Si le groupe de coureurs a peu évolué, Rabobank s'est en revanche activé en coulisses, remodelant sensiblement son encadrement. Le Néerlandais Erik Breukink, 39 ans, a été nommé directeur sportif en remplacement de Theo de Rooij, devenu directeur général. Après une saison 2003 solides, où la formation néerlandaise a globalement maintenu son rang, Breukink attend de ses troupes qu'elles renouent avec des succès dans les grandes courses, ce qui a fait défait à l'équipe l'an dernier. Le tandem Boogerd-Freire reste de très haut niveau, mais il manque tout de même un coureur capable de viser le général sur les Grands Tours.

Cinquième du Tour de France en 1998, Michael Boogerd n'a plus aujourd'hui les jambes pour viser le podium sur une course de trois semaines. En revanche, le Néerlandais demeure un des tous meilleurs spécialistes de la planète en matière de classiques. A bientôt 32 ans, il fait preuve d'une exceptionnelle régularité. L'année passée, il a terminé sept manches de Coupe du monde dans les points, sans oublier sa cinquième place aux Mondiaux. Toujours dans le coup, toujours placé, il n'a malheureusement pas pu décrocher la moindre victoire marquante. Il n'en est que plus motivé cette saison.

Roy Sentjens fut voici quelques années l'un des tous meilleurs juniors sur le plan mondial avant de poursuivre sa carrière au sein de la filière Rabobank à travers les équipes espoirs puis élites. Passé pro début 2002 à seulement 21 ans, le Batave s'est révél il y a près d'un an en triomphant en solitaire dans Kuurne-Bruxelles-Kuurne, la redoutable classique flamande. Un véritable exploit pour un coureur aussi jeune, qui en dit long sur ses capacités. La Rabobank tient sans doute là un futur grand coureur de classique. A moins que le futur ne soit de trop...

Arrivées: Néant

Départs: B.Zberg (Gerolsteiner), Engels (Bankgiroloterij)

Maarten Den Bakker, Michael Boogerd, Jan Boven, Erik Dekker, Hans Dekkers, Bram De Groot, Mathew Hayman, Steven De Jongh, Karsten Kroon, Marc Lotz, Ronald Mutsaars, Roy Sentjens, Bobbie Traksel, Thorwald Veneberg, Pieter Weening, Remmert Wielinga (Pays-Bas), Robert Bartko, Grischa Niermann (Allemagne), Marc Wauters, Kevin De Weert (Belgique), Mathew Hayman (Australie), Oscar Freire (Espagne), Robert Hunter (Afrique du Sud), Levi Leipheimer (USA)