Pro Tour: Predictor-Lotto

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Suite de notre revue d'effectif des équipes du Pro Tour 2007. Gros plan sur la formation belge Predictor-Lotto. Si elle a perdu quelques coureurs emblématiques, elle n'en reste pas moins redoutable sur les classiques, les sprints et les courses à étapes.

FICHE

Nom: Predictor-Lotto
Pays: Belgique
Fondation: 2007
Sponsor: Entreprise pharmaceutique
Saison 2006: 24 victoires (10 Pro Tour)
Pro Tour 2006: 16e
Budget: 6M&euro

TOUR D'HORIZON

Nouveau nom, nouvelles couleurs, même ligne de conduite. Ainsi pourrait-on résumer l'arrivée au sein du Pro Tour de l'équipe Predictor-Lotto, anciennement connue sous le nom de Davitamon-Lotto. Si la formation belge a subi un petit lifting à l'intersaison, son profil ne semble cependant pas avoir beaucoup évolué avec un goût prononcé pour les sprints et les classiques. Certes, elle a subi des départs de marque à l'image de celui de Peter Van Petegem, qui courait après un premier succès depuis son fabuleux doublé Tour des Flandres-Paris-Roubaix en 2003, et de ses fidèles lieutenants Nico Mattan, Gert Steegmans et Leon Van Bon.

Pour autant, Predictor-Lotto devrait rester l'une des animatrices des classiques belges du mois d'avril. Le manager Marc Coucke a en effet misé sur l'une des valeurs sûres belges sur ce type d'épreuve, Leif Hoste. Venu de la Discovery Channel, il pourra compter sur d'autres nouveaux venus, notamment l'expérimenté Stefano Zanini et le prodige Jurgen Van den Broeck, pour rivaliser avec la Quick Step de Tom Boonen sur les routes du plat pays et d'ailleurs.

Si la donne a changé sur les classiques pour Predictor-Lotto, on retrouvera à peu près les mêmes têtes que la saison passée sur les courses à étapes. Cadel Evans conservera ainsi son rôle de leader sur les Grands Tours avec Wim Van Huffel et Christopher Horner pour lui prêter main forte dans les cols. Potentiellement forte en montagne, l'équipe belge l'est également sur les sprints où Robbie McEwen devrait une nouvelle fois truster les victoires. L'Australien aura également la charge d'encadrer son jeune compatriote Matthew Lloyd, présenté comme l'un des grands espoirs du cyclisme des Antipodes. Avec de tels arguments, Predictor-Lotto semble parée pour briller sur tous les terrains.

LA STAR : Robbie McEwen

L'Australien est inusable. A 35 ans, Robbie McEwen sort en tout cas d'une excellente saison, si ce n'est la meilleure de sa carrière. Maillot vert du Tour de France avec trois victoires d'étape à la clé, le sprinteur de Predictor-Lotto a réussi une Grande Boucle d'autant plus extraordinaire qu'il avait déjà acquis trois succès sur le Tour d'Italie moins de deux mois auparavant. Après dix saisons passées chez les pros, ça en dit long sur le talent et la régularité de l'homme aux 97 victoires au sein de l'élite. A ce rythme, la barre des 100 ne devrait pas tarder à être franchie.

LE JEUNE A SUIVRE : Juergen Van den Broeck

Il vient à peine d'avoir 24 ans, mais Juergen Van den Broeck n'est plus un inconnu depuis longtemps au sein du peloton. Si le jeune Belge est encore à la recherche de sa première victoire chez les pros, il a déjà de solides références à faire valoir. Sur les courses à étapes notamment, avec une huitième place au classement général du Tour du Bénélux il y a deux ans, avant une nouvelle bonne performance sur le Tour de Romandie la saison passée. Mais, en plus de ses qualités de coureurs complets, Van den Broeck a également montré un potentiel intéressant sur les classiques en terminant 8e de Kuurne-Bruxelles-Kuurne et 20e de la Flèche wallonne. Predictor-Lotto a certainement réalisé un joli coup en arrachant ce coureur à la Discovery Channel.

MOUVEMENTS

Arrivées: Cioni (Liquigas), Cornu (Bodysol), Devenyns (néo-pro), Hoste (Discovery Channel), Lloyd (SouthAustralia.com), Sentjens (Rabobank), Steurs (Pictoflex), Van Avermaet (Bodysol), Van Den Broeck (Discovery Channel), Zanini (Liquigas)

Départs: Kuyckx (Landbouwkrediet), Mattan (DFL.Cyclingnews), Steegmans (Quick Step), Van Bon (Rabobank), Van Petegem (Quick Step), Vogels (Toyota United)

EFFECTIF

Mario Aerts (Bel), Christophe Brandt (Bel), Dario Cioni (Ita), Dominique Cornu (Bel), Dris Devenyns (Bel), Wim De Wocht (Bel), Bart Dockx (Bel), Cadel Evans (Aus), Nick Gates (Aus), Christopher Horner (E-U), Leif Hoste (Bel), Nick Ingels (Bel), Josep Jufre (Esp), Olivier Kaisen (Bel), Bjorn Leukemans (Bel), Matthew Lloyd (Aus), Robbie McEwen (Aus), Pieter Mertens (Bel), Fred Rodriguez (E-U), Bert Roesems (Bel), Roy Sentjens (Bel), Tom Steels (Bel), Gert Steurs (Bel), Greg Van Avermaet (Bel), Jurgen Van den Broeck (Bel), Preben Van Hecke (Bel), Wim Van Huffel (Bel), Wim Vansevenant (Bel), Johan Van Summeren (Bel), Stefano Zanini (Ita)