Rous à la retraite

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En raison de problèmes physiques à répétition, Didier Rous (Bouygues Telecom) a décidé de mettre un terme à sa carrière de coureur à l'âge de 36 ans. C'est un double champion de France qui quitte la formation de Jean-René Bernaudeau.

"Ce n'est pas de gaîté de coeur mais c'est décidé: j'arrête !" Didier Rous a tranché. En raison de problèmes physiques à répétition et notamment d'une double hernie cervicale, le Français a décidé de se retirer du peloton en venant l'annoncer officiellement à l'occasion d'une visite à ses coéquipiers sur le Critérium du Dauphiné Libéré.

Professionnel depuis 1992, Rous a notamment gagné à deux reprises le Championnat de France (2001 et 2003) durant la seconde partie de sa carrière. Membre de l'équipe Festina, ce coureur de caractère a relancé sa carrière par la suite dans l'équipe de Jean-René Bernaudeau, à partir de 2000, en voulant changer de cap.

"Il est temps de passer à autre chose"

A son palmarès figurent des courses d'un jour (Paris-Camembert 2000, GP Ouest-France 2004, Trophée des Grimpeurs 2001, 2003 et 2006) et par étapes (Midi Libre 2000, Quatre Jours de Dunkerque 2001), ainsi qu'une étape du Tour de France 1997, à l'époque Festina. Aux prises avec une double hernie cervicale, le coureur de Montauban a préféré anticiper son retrait du peloton prévu en fin de saison, avant d'occuper d'autres fonctions au sein du groupe sportif vendéen.

"Je traînais vraiment ma misère depuis le Tour du Pays Basque (mi-avril)", a expliqué Rous. "J'ai des douleurs dans le cou, les épaules, je ne peux pas tenir correctement mon guidon de la main droite. Je me suis dit qu'il était peut-être temps de passer à autre chose. Que d'autres challenges très intéressants m'attendaient".

"Il est clair que, la saison prochaine, Didier sera à nos côtés au sein de la direction sportive", a déclaré pour sa part Jean-René Bernaudeau.