Richie Porte, un dernier Tour avec Froome et puis s'en va

Après 4 ans de performances irrégulières, Richie Porte a fait le tour. L'Australien a annoncé, à l'issue du contre la montre par équipes dimanche, sa volonté de quitter l'équipe Sky à la fin de l'année pour poursuivre sa carrière ailleurs. "C'est mon dernier Tour de France avec Sky et je veux le terminer en beauté avec mon pote Chris Froome", a-t-il déclaré à la télévision australienne SBS.

"J'ai remporté Paris-Nice et le Tour de Catalogne cette année. J'ai eu mes chances dans le Giro où tout ne s'est pas déroulé comme prévu (abandon, ndlr), mais je suis prêt. J'aborde les meilleures années de ma carrière, donc j'ai besoin de quitter Sky et devenir leader d'équipe", affirme-t-il.

Porte, 30 ans, se trouve dans sa dernière année de contrat avec l'équipe britannique et les rumeurs sur ses velléités de départ se sont multipliées ces derniers temps. "Je pense qu'il s'agit du secret le plus mal gardé au monde. Il faut que je reprenne mon destin en main", a-t-il ajouté.

Après quatre ans chez Sky, Porte risque d'animer fortement le marché des transferts. BMC et Etixx-QuickStep ont déjà manifesté leur intérêt tandis qu'Orica-Greenedge est à la recherche d'un leader. Cantonné aux seconds rôles dans une équipe où Chris Froome, actuel maillot jaune du Tour, garde son statut d'incontestable leader, l'Australien a reconnu vouloir changer de dimension au sein d'une autre équipe.

Porte a joué un rôle déterminant lors de la victoire finale de Bradley Wiggins en 2012 et de Froome l'année suivante.