Froome en tête de gondole, Landa et Thomas en appui : Sky annonce son équipe sur le Tour

Christopher Froome sera très bien entouré pour aller chercher un nouveau sacre sur le Tour de France. Le tenant du titre pourra compter sur une "team Sky" redoutable qui visera également le titre en équipe. Avec Vasil Kyrienka, champion du monde du contre-la-montre, Wout Poels, vainqueur de Liège-Bastogne-Liège et Geraint Thomas, récent vainqueur de Paris-Nice, l'équipe aura fière allure. Quatre des coéquipiers du tenant du titre seulement (Poels, Luke Rowe, Ian Stannard, Geraint Thomas) étaient l'an passé à ses côtés lors de sa deuxième victoire dans le Tour.

Ajoutez-y des coureurs très à l'aise en montagne à l'image de Mikel Landa et vous comprendrez que ces huit coureurs auront fière allure sur les routes françaises.

"Chaque Tour est différent", a estimé le patron de Sky, Dave Brailsford, en annonçant mercredi les noms des neuf titulaires. "Nous avons sélectionné un groupe talentueux avec Chris pour leader une fois de plus".

La recrue-phare de l'intersaison, le Polonais Michal Kwiatkowski, champion du monde en 2014, n'a pas été retenu, pas plus que l'Irlandais Nicolas Roche.

Landa, 26 ans, a été contraint à l'abandon (maladie) sur le Giro dont il avait pris l'an passé la troisième place. Il a ensuite aidé Froome dans les étapes de montagne du Critérium du Dauphiné que le Britannique, 31 ans, a enlevé comme lors des années de ses deux victoires dans le Tour (2013 et 2015).

Henao, 28 ans, a pour meilleur résultat dans un grand tour une 9e place sur le Giro 2012. Le grimpeur colombien, qui a été autorisé à recourir après une parenthèse de plus d'un mois et demi pour éclaircir des paramètres de son passeport sanguin, a lui aussi aidé Froome dans les cols du Dauphiné.

Le Tour de France débutera le 2 juillet prochain.

Chris Froome, Sergio Henao, Vasil Kiryienka, Mikel Landa, Mikel Nieve, Wout Poels, Luke Rowe, Ian Stannard et Geraint Thomas.