Greipel reprend son bien

dpa

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Andre Greipel (Columbia) s'est adjugé pour la deuxième fois de sa carrière le Tour Down Under à l'issue de la sixième et dernière étape remportée par l'Australien Christopher Sutton (Sky). L'Allemagne, vainqueur de la moitié des étapes, récupère un trophée déjà remporté en 2008.

Le routier-sprinteur de Rostock, en tête depuis le premier jour, a conservé ses 11 secondes d'avance sur l'Espagnol Luis Leon Sanchez (Caisse d'Epargne), le vainqueur de l'édition 2005 qui l'avait sérieusement attaqué samedi lors de sa victoire dans la 5e étape. "Je suis vraiment content, pour moi et pour l'équipe, qui a fait du bon boulot. Je suis juste vraiment content", a sobrement commenté Greipel, qui avait lourdement chuté dans l'édition 2009 en heurtant une moto garée en bord de route.

La 6e et dernière étape a été marquée par la domination de Sky. L'Australien Christopher Sutton de l'équipe britannique l'a emporté au sprint devant Henderson à l'issue d'une boucle de 90 km autour d'Adelaïde. Sky a enclenché la machine lorsque l'Australien Wesley Sulzberger a pris 43 secondes d'avance à quatre tours de l'arrivée, revenant sur le coureur de la Française des Jeux pour s'adjuger sa première victoire d'étape. "Nous sommes une nouvelle équipe, tout le monde travail ensemble. Tout est une question de travail d'équipe", a déclaré Sutton.

Le Néo - Zélandais Greg Henderson ( Sky ) a d'ailleurs pris la 3e place du général à 15 sec de Greipel , l'Espagnol Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) la 19e (à 32 sec) et l'Américain Lance Armstrong (RadioSchack), qui visera en juillet un 8e Tour de France à 38 ans, la 25e (à 1 min 03 sec). L'Australien Cadel Evans (BMC) 6e au général à 21 sec, était plutôt satisfait de sa performance, après notamment une longue échappée dans la 3e étape: "Je n'avais pas particulièrement d'attente car se mettre de la pression sans être vraiment préparé est malsain. J'espère donc que c'est un signe que les choses se mettent en place."

Classement de la 6e et dernière étape :

1. Christopher Sutton (AUS/Sky) les 90 km en 1 h 53:20.
2. Greg Henderson (NZL/Sky) m.t.
3. Graeme Brown (AUS/Rabobank) m.t.
4. Robbie McEwen (AUS/Katusha) m.t.
5. Andre Greipel (GER/Columbia) m.t.
...
18. Cadel Evans (AUS/BMC) m.t.
44. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d'Epargne) m.t.
47. Luis Leon Sanchez (ESP/Caisse d'Epargne) m.t.
77. Lance Armstrong (USA/ RadioShack) 16.

Classement général final:

1. Andre Greipel (GER/Columbia) 8 h 47:05.
2. Luis Leon Sanchez (ESP/Caisse d'Epargne) à 11.
3. Greg Henderson (NZL/Sky) à 15.
4. Robbie McEwen (AUS/Katusha) à 17.
5. Luke Roberts (AUS/Milram) m.t.
...
19. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d'Epargne) à 32.
25. Lance Armstrong (USA/RadioShack) à 1:03.